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anchura, que corren de norte a sur i de oriente a poniente, cru–
zándo. e o cortándo. e en ángulo rectos. Solo un arrabal, que se
prolonga al noreste de la ciudad, quiebra la regularidad
i
sime–
tría
de su asiento. Por el costado occidental de la poblacion,
atraviesa el rio Arequipa o Chili, de escaso caudal, pero sujeto
a creces considerables en la estacion de las aguas, el cual va a
desembocar en el puerto de Qui lea. La blancura uniforme de
los edificios, los árboles que asoman sus verdes copas por en–
cima de los muros, la diafanidad de la atmósfera, la riqueza de
la luz solar, dan a la ciudad un aspecto risuefio
i
alegre. El aire
es sutil i seco; la temperatura templada, el clima sano, solo que
el agua, por su mala calidad, suele dañar los estómagos no
acostumhrados a ella. Al noreste de la ciudad, a la distancia de
ro
millas, alza u cono truncado i volcánico el majestuoso
Misti, a la altura de
5,600
metros, entre los picos poco ménos
elevados del Chachani i del Pichupichu. Un puente de cal
i
canto en forma de arcada sobre el rio Chili, es la entrada prin–
cipal de la poblacion por el lado del poniente. A la otra parte
del rio, es decir, sobre su márjen derecha se extiende todavía
un barrio independiente, irregular
i
de poca importancia (4).
Hácia la época de que estamos hablando, se calculaban a la
ciudad de Arequipa
30,000
habitantes. Era sede de un obis–
pado i contenia diversas comunidades relijiosas, una Universi–
dad i una Casa de Moneda.
Al anochecer del dia r
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entraba en ella una parte del ejér–
cito invasor, sin la menor resistencia, pero tambien sin señaladas
muestras de entusiasmo de parte de los habitantes, que solo
lanzaron alguno que otro grito de aclamacion, cuando la tropa
atravesaba el puente del Chili (5).
El jeneral Blanco, sin embargo, siguiendo acaso su propen–
sion de verlo todo con ojos de fantasía, escribia al Ministro de
la Guerra (oficio de 19 de Octubre) que el ejército restaurador
(4) Los datos jeográficos
i
topográficos enunciados han sido extraidos de
Ja
]
eografía del Perú de los hermanos Mateo
i
Mariano F. Paz Soldan,
i
del atlas jeográfico del Perú, obra de este último, basada en los estudios de
autoridades respetables.
(5) Sutcliffe.