Perú, que mejoró su preparación financiera pero no mostró ningún efecto significativo sobre sus ingresos. La manera probada de levantar sostenidamente los ingresos de los pobres se ha dado cuando estos han sido empleados por empresas formales medianas o grandes donde tienen acceso a un salario estable con beneficios sociales, lo que les da no solo mayores niveles de ingresos, sino ingresos más estables. Esto les facilita tomar decisiones de largo plazo, como poner sus hijos en el colegio y planear inversiones y mejoras en sus hogares. El ejemplo del efecto sobre el bienestar de sus hijos del empleo de mujeres sin secundaria en las maquiladoras en México es muy revelador. El estudio muestra que los hijos de las mujeres que trabajan en las maquiladoras son mucho más altos que los de un grupo comparable de mujeres. La altura, como veremos más adelante, es un indicador clave de nutrición. Este efecto se logró a pesar de que las maquiladoras no pagan mucho más que los empleos eventuales alternativos, pero sí dan un salario estable, lo que anualmente significa un aumento considerable del ingreso de la familia. En el caso del Perú existe una oportunidad única de desarrollar este tipo de empresas y sus empresas auxiliares en las áreas rurales mineras del país, que son abundantes y que por lo general están situadas en las regiones más pobres. Para que esta solución funcione a una escala que marque la diferencia en la generación de empleo se debe incluir en este desarrollo a la minería informal, que no solo es pequeña minería, sino también mediana y grande, pero informal. Y, para facilitar la contratación de trabajadores en dicha zonas, se debe establecer un régimen laboral flexible del mismo tipo que el régimen que existe para las exportaciones no tradicionales, lo que facilitará la incorporación a la formalidad de una enorme cantidad de empresas informales que sí tienen capacidad de pagar salarios decentes, pues la productividad en la minería así lo permite. Obviamente, se deben discutir abiertamente los costos y los posiblemente enormes beneficios de desarrollar la minería en las zonas pobres demostrando que esta, con la incorporación de los informales a la formalidad y sus negocios conexos formales, puede ayudar a sacar del equilibrio de bajo nivel a gran parte de la población de las zonas donde operan. 20.3.2 Hambre, nutrición y pobreza Recuadro 20.1 Un tercio de peruanos no tiene dieta suficiente para poder sobrevivir 682
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