compradores saben que una buena proporción de ellos son de mala calidad; es más, aun los autos usados de buena calidad se venderán con descuento pues los compradores no saben si ellos son de buena calidad. Debido a esto, los vendedores potenciales de autos de buena calidad no estarán dispuestos a venderlos a precios tan bajos, excepto en emergencias. Por esta razón es raro que se ofrezcan autos de buena calidad usados, la mayoría tenderán a ser autos de mala calidad. Es debido a esto que la gente que está obligada a vender su auto de buena calidad porque tiene que viajar, por ejemplo, comunica con claridad este hecho para señalar que su auto no es un fiasco. El resultado final de todo este panorama es que no solo los autos usados se venden con gran descuento, sino que hay muchas transacciones mutuamente beneficiosas que no se realizan, como las de autos de buena calidad que se quieren vender a compradores que los demandarán, pues no hay manera de convencer a los compradores de que los autos de esos vendedores son los de buena calidad. Esta es la falla de mercado o ineficiencia económica que crea este tipo de informaciones escondidas. A este tipo de problema se le denomina selección adversa y la razón es obvia pues los vendedores potenciales, que saben más de la calidad que los compradores, tienen el incentivo a seleccionar las peores cosas para la venta. La selección adversa ocurre cuando algunas personas saben más a cerca de la calidad de una cosa que otras. La información escondida conduce a los compradores a esperar problemas ocultos en las cosas que se venden, llevándolos a pagar bajos precios y así sacar del mercado a las cosas de más alta calidad. La selección adversa no solo ocurre en el mercado autos usados, sino que se aplica en muchas otras circunstancias, principalmente en el mercado de seguros. Supongamos que una compañía de seguros de salud ofreciera una póliza estándar para cubrir riesgos de enfermedad con el mismo premio para todos los asegurados, y que la prima reflejara el riesgo promedio de enfermedad de la población. ¿Cómo reaccionará la demanda por seguros ante esta oferta? A las personas que están más o menos sanas les parecerá muy cara la prima, pues ellos enfrentan menos riesgos de enfermedad que la persona promedio, y lo opuesto sucederá con las 646
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