Gráfico 17.3 Estándares medioambientales versus impuestos sobre emisiones En ambos paneles BMa y BMb muestran el beneficio marginal de contaminar de las plantas A y B, respectivamente. En ausencia de intervención gubernamental cada planta emitirá 600 toneladas métricas de polución. Note que el costo de reducir las emisiones es menor en la planta A, puesto que el BMa está por debajo del BMb. El panel (a) muestra la aplicación de un estándar ambiental que requiere que ambas plantas corten las emisiones a la mitad. Esto es ineficiente pues deja el BMb más alto que el BMa. El panel (b) muestra la aplicación de un impuesto que reduce las emisiones por la misma cantidad que el estándar, pero alcanza esa reducción eficientemente. Cuando ambas plantas tienen que pagar un impuesto de S/. 200, ambas reducen su polución al punto en el que sus BM son iguales a S/. 200. En el panel (b) vemos el efecto de un impuesto en la reducción de la polución. El impuesto se fija en S/. 200 y este es el CMS relevante que internaliza los costos de contaminar para las empresas; además, es en base a ese costo y el BMS que las empresas toman su decisión sobre cuánto contaminar. La decisión es, obviamente, contaminar hasta que el CMS sea igual al BMS para cada una de las empresas y esto implica que A contaminará 200Tm y B 400Tm. El que tenga un beneficio marginal social mayor por contaminar será el que contaminará más; este es el caso de B (la curva del BMS de B está por encima de la de A). 575
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