llevar a resultados perversos, sobre todo en situaciones en las que se vende por una sola vez y donde la reputación no importa. La teoría de juegos es el lenguaje apropiado para captar las diversas opciones de acción de los oligopolistas y describir sus equilibrios. El estudio del oligopolio nos ha permitido ampliar el ámbito de acción de la teoría económica a situaciones que contrastan las decisiones individuales con la acción cooperativa; de esa forma, se ha ampliado el campo de las explicaciones económicas llegando al campo de la interdependencia. En el siguiente capítulo veremos cómo se comportan las empresas en mercados de productos diferenciados con mayor grado de competencia que el oligopolio. 15.6 RESUMEN 1. El oligopolio está compuesto por pocos vendedores de productos iguales o similares, y está muy difundido. El duopolio es un oligopolio de dos vendedores. Los oligopolios existen por las mismas razones que los monopolios existen, pero su poder de mercado es más débil. Ellos se caracterizan por competencia imperfecta porque sus empresas compiten pero tienen poder de mercado. 2. Predecir el comportamiento del oligopolio es difícil. Las empresas oligopolísticas podrían maximizar sus utilidades conjuntas comportándose cooperativamente como un cartel o repartiendo cuotas de la producción total para cada empresa como si fueran un monopolio. Cuando hacen esto, ellas forman una colusión. Pero cada empresa en esa situación de colusión tiene el incentivo de producir más de su cuota, de comportarse no cooperativamente. Una colusión informal será más fácil de alcanzar en industrias que enfrentan restricciones de capacidad. 3. La situación de interdependencia, en la que las utilidades de una empresa dependen de las acciones de otras empresas, es el campo de acción de la teoría de juegos. En el caso de un juego de dos jugadores el pago a cada jugador depende tanto de las propias acciones del jugador como de las acciones de su rival. Esta interdependencia se puede representar en una matriz de pagos. 4. Los duopolistas enfrentan un tipo particular de juego denominado dilema del prisionero. Si ambos actúan independientemente en su propio interés, el equilibrio de Nash o equilibrio no cooperativo será malo para 530
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