La pregunta siguiente es si el comportamiento del oligopolista cambia cuando este no está restringido por una capacidad de producción limitada. Sí, su comportamiento cambia significativamente, pues el monopolista usa ahora la política de precios para ganar una porción de mercado. Analicemos este tipo de comportamiento con un ejemplo específico. Tomemos el ejemplo de Alicorp y Molitalia en la fabricación de fideos. Podemos ver en la tabla 15.1 que ellos son los principales productores de fideos en Perú pues entre los dos abarcan el 66% del mercado. Para fines prácticos supongamos que ellos actúan como un duopolio. Notemos además que, una escala más abajo en la cadena de producción, ellos también son un duopolio en la producción de harina de trigo, el principal insumo del fideo. Esto quiere decir que, a diferencia de Boeing y Airbus, para Alicorp y Molitalia es muy fácil cambiar la cantidad de fideos producida pues tienen el insumo, la mano de obra y la capacidad ociosa en la producción de fideos, pues producen a un nivel menor al de la competencia perfecta. Notemos además que los fideos son un bien que es sustituto perfecto, pues los fideos de Molitalia son prácticamente idénticos a los de Don Vittorio, la marca de Alicorp. Todo esto quiere decir que ellos tienen la capacidad de competir en base a recortes en sus precios para ganar una porción de mercado y que no pueden mantener un comportamiento Cournot. Si, por ejemplo, Alicorp trata de fijar un precio alto para el paquete de fideos, digamos de S/. 3, Molitalia puede ofrecer los fideos a S/. 2.50; y, como los productos son idénticos, toda la demanda se irá hacia el de precio más bajo: Molitalia. Como Alicorp no se quiere quedar sin vender, recortará más su precio a S/. 2 por paquete y recuperará toda la demanda de nuevo; y así, en base a recortes de precio y peleas por la demanda del mercado —que está dada—, llegará cada uno fijar su precio (y su producción) al nivel en el que el costo marginal es igual al precio, es decir, a la solución eficiente de mercado competitivo. Este tipo de competencia de precios o guerra de precios se llama comportamiento Bertrand, en honor al economista francés Joseph Louis François Bertrand (1822-1900), quien lo modeló por primera vez. Los oligopolistas obviamente tratarán de evitar que la solución de mercado sea de tipo Bertrand, es decir, un resultado competitivo con cero utilidades. Pero, como ellos no tienen manera de mantener las cantidades, acuden por lo general a la diferenciación de productos para diferenciar sus precios y evitar llegar a la solución de competencia perfecta en base a la guerra de precios. 514
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