cantidades? Sí, hace mucha diferencia cuando analizamos el comportamiento no cooperativo. En este caso el oligopolista siempre está a la expectativa de que otro (u otros) competidor le quite mercado; es decir, está a la expectativa de qué acción puede tomar el otro para quitarle ventas y capturar una mayor porción del mercado. Como veremos, la posibilidad de que un rival le quite mercado depende de cuán fácil es aumentar la producción para hacer las ventas adicionales que materializarán esta toma del mercado en el margen. Consideremos el ejemplo clásico de duopolio de cantidades en el mercado de fabricación de aviones de alto fuselaje a nivel mundial, en el cual es muy difícil cambiar la cantidad producida pues cada unidad demora años en producirse. En este caso, es muy complicado que a uno le quiten mercado en base a cambios en la producción (me refiero a la producción de aviones de pasajeros de alto volumen). Como sabemos, las únicas empresas que fabrican estos aviones en los que viajamos la mayoría de nosotros son Boeing y Airbus. Para ellas decidir la cantidad de aviones que van a producir en los próximos dos o tres años es su decisión más importante. Esto es debido a que los aviones son producidos simultáneamente en series de pocos aviones en hangares enormes. El factor determinante de cuántos aviones se pueden construir simultáneamente es la cantidad de hangares, los que pueden tomar años en construirse; por lo tanto, una vez que se deciden las cantidades a producir es muy difícil cambiarlas en el mediano plazo. Esto significa que si, por ejemplo, Airbus define su producción máxima en 50 aviones por año, Boeing estará segura de que Airbus no será capaz de aumentar su producción en el mediano plazo, lo cual define la manera de actuar de Boeing. Si Boeing también fija su capacidad de producción en 50 aviones por año puede asumir que la capacidad de producción de Airbus está dada y así se reparten el mercado al 50% entre los dos. Ante esta acción de Boeing, Airbus no puede reaccionar y quitarle parte del mercado bajando su precio frente a los compradores de aviones, pues no puede mover su producción. El resultado final es que el nivel de producción será menor al de competencia y el precio será mayor. Como el precio no es una variable de reacción a este tipo de situación y es la determinación de cantidades la que es determinante en el resultado final de mercado, a este modelo de comportamiento se le llama competencia de cantidades o comportamiento Cournot, en honor al economista francés del siglo diecinueve que inventó este modelo. 513
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