que el bien o servicio que vende no pueda ser revendido (que se descarte la posibilidad de arbitrar los precios). El ejemplo clásico de discriminación de precios es el de las líneas aéreas. Un viaje Lima-Tacna en Lan cuesta US$ 150 si se compra con catorce días de anticipación y si el boleto es no retornable, y US$ 550 si se compra de un día para otro y se puede devolver. Lan hace esa discriminación de precios porque hay mercados diferenciados para cada precio. 14.5.1 La discriminación de precios aumenta las utilidades del monopolista Para demostrar por qué le conviene a Lan discriminar precios para maximizar sus utilidades veamos el caso del gráfico 14.10. Asumamos que no hay costos fijos y que el costo marginal de un asiento de avión es constante e igual a US$ 125. Asumamos, también, que la demanda se puede dividir en dos grupos: uno de empresarios que deben volar de improviso a como dé lugar para hacer negocios y otro de estudiantes que planean por anticipado y buscan los menores precios. Supongamos que los empresarios revelan una demanda relativamente inelástica que soporta pagar precios altos por viajar y los estudiantes muestran una demanda relativamente más elástica que soporta pagar precios más bajos por viajar. Dada esta información sobre la demanda y los costos, ¿cuál será la política de precios de Lan? Obviamente, no será la de un productor en competencia perfecta que cobraría US$ 125 con utilidad cero, que es el costo marginal de un sitio de avión. El monopolista tiene la opción de diseñar su política de precio de monopolios segmentados para maximizar sus utilidades. En este caso se maximiza su utilidad, ajustando la venta de pasajes a empresarios y estudiantes hasta lograr cobrar los precios monopólicos: US$ 550 a los empresarios y US$ 150 a los estudiantes, que son los precios que corresponden a la igualdad de costo marginal de la empresa con los ingresos marginales en cada uno de los mercados segmentados. El gráfico 14.10 ilustra el caso. Su eje vertical mide los precios de los pasajes (la demanda), el ingreso marginal y el costo marginal; y el eje horizontal las cantidades vendidas en diferentes mercados. En el lado izquierdo del gráfico se dibuja la demanda por viajes aéreos de los estudiantes, la cual es relativamente elástica y, por lo tanto, soporta precios relativamente bajos. 483
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