12.2.9 Equilibrio en el mercado de trabajo Habiendo estudiado en detalle la demanda y oferta de trabajo pasamos ahora a estudiar las características del equilibrio en el mercado de trabajo, algunas de las cuales ya hemos adelantado al estudiar la demanda individual de trabajo. Sobreponiendo las curvas de oferta y demanda de trabajo del mercado llegamos al salario y el nivel de empleo de equilibrio, como se muestra en el gráfico 12.7. El equilibrio en el mercado de trabajo se da donde se maximizan las transacciones mutuamente beneficiosas, de modo tal que todos los que demandan trabajo y pagan un salario igual o mayor que el salario de equilibrio obtienen el trabajo, y todos los que ofrecen trabajo a un salario igual o menor que el salario de equilibrio logran colocarse en el mercado de trabajo. El equilibrio competitivo en el mercado de trabajo tiene dos características de eficiencia en la asignación de recursos. La primera es que no importa en qué actividad esté empleado el trabajador, el valor producto marginal que él produce es el mismo e igual al salario. Esto implica que la asignación del trabajo entre las diferentes actividades es eficiente, puesto que no se puede aumentar el valor de ninguna actividad reasignando el trabajo entre ellas. La segunda característica indica que, por el lado de la oferta o el consumo de ocio, también se da una asignación eficiente entre trabajo y ocio para todos los trabajadores que reciben el mismo salario; es decir, su balance ocio-trabajo está en equilibrio. 393
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