El argumento de la seguridad nacional, también llamado de industrias estratégicas, se refiere a que el país debe proteger industrias claves como, por ejemplo, la industria manufacturera de aviones de guerra u otras armas; es decir, aquellas industrias que serán necesarias si surge un conflicto armado pues, si no son protegidas, se corre el riesgo de quedar en desventaja ante el enemigo. En la era moderna la producción de aviones de guerra está concentrada en unos pocos países, que son los únicos capaces de producir económicamente esas armas, el argumento de las industrias estratégicas por lo general viola el principio de ventaja comparativa y su implementación trae más costos que beneficios al país. El argumento de la creación de empleo se refiere al empleo adicional creado por las industrias que sustituyen a las importaciones. Los economistas argumentan que esos empleos son compensados con pérdidas de empleo en las industrias que usan insumos importados, las mismas que, debido a la protección, enfrentan costos más altos. La protección también puede ir contra la dotación de factores del país en detrimento del empleo de sus factores abundantes y en contra de las industrias de exportación, que son las que precisamente usan esos factores abundantes y están alineadas con la ventaja comparativa del país. Finalmente, los promotores del argumento de la industria naciente arguyen que en los países de industrialización reciente las industrias nuevas requieren de protección temporal para establecerse. Este es el argumento que llevó a Latinoamérica, entre los años cincuenta y los años ochenta, a elevar significativamente sus tarifas a los bienes industriales con resultados nada halagadores. Además, si lo que se quiere es promover la actividad que compite con las importaciones, es mejor subsidiarla directamente y no causar un daño colateral al consumidor usando las tarifas de importación para protegerla. 8.5.2 La política de la protección En realidad mucha de la protección tiene poco que ver con los argumentos antes descritos: refleja más bien la influencia política de los grupos de industrias competidoras con las importaciones. El caso antes descrito de Cementos Lima, ocurrido recientemente, corrobora esta afirmación. Como vimos anteriormente, la protección trae ganancias para los productores de industrias sustitutas de importaciones y pérdidas para los consumidores. La protección normalmente brota porque hay asimetría de fuerzas entre productores y consumidores de industrias sustitutas de 249
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