Ahora, analicemos qué pasaría si el gobierno definiera un precio máximo por encima del precio de equilibrio de mercado. Para empezar, este no tendría ningún efecto en el equilibrio de mercado pues las curvas de oferta y demanda equilibran el mercado a un precio más bajo. Este tipo de control de precios, aunque inverosímil, se dio en la época de alta inflación de los años ochenta, cuando el gobierno ajustaba el precio del pollo periódicamente basado en los costos de producción de los productores, los cuales sobrevaluaban los costos para hacer el control de precios inefectivo o redundante. Se pueden dar dos casos de controles de precios máximos. El primero es aquel en el que el gobierno se limita a establecer un precio máximo y no interviene más en el mercado (este es el caso de control de precios máximos efectivos del pollo que se revisa en el ejemplo a continuación). El segundo es el caso en el que el gobierno, además de establecer un control de precios máximos, financia el exceso de demanda que genera en el mercado la imposición de un precio máximo mediante un subsidio a los vendedores. Precios máximos sin financiamiento del gobierno. Analicemos un ejemplo del primer caso. Supongamos ahora que el gobierno impone un precio máximo de S/. 8 por pollo, que está por debajo del precio de equilibrio del mercado, y que se limita a poner ese precio sin tratar de comprar más pollos en el mercado para venderlos al precio máximo. En el gráfico 6.2 podemos observar que, en este caso, asumimos que el control de precios es efectivo y eso produce dos reacciones encontradas. Por un lado, se puede ver que los productores tienen incentivos para producir menos pollos que los que producían a S/. 10, por lo que producirán solo 18 millones por mes. Por otro lado, los consumidores, al ver que se ha abarató el pollo, estarán dispuestos a comprar una cantidad mayor, equivalente a 22 millones de pollos por mes. En este mercado, al precio controlado de S/. 8 por pollo, se creará un exceso de demanda de 4 millones de pollos por mes. Notemos que, como en este caso el control de precios no es apoyado por ventas de inventarios que el gobierno podría tener del producto para satisfacer el exceso de demanda, el control de precios máximo hace que el volumen transado en el mercado se determine por su lado más «corto», en este caso, la cantidad ofertada al precio controlado. 164
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