porcentajes) se podrían interpretar como los precios y cantidades iniciales (antes de la subida del precio en el ejemplo del petróleo) o como los precios y cantidades finales (después de la subida de precio en el ejemplo del petróleo). Calcular la EPD en base a magnitudes iniciales no da el mismo resultado que calcularla en base a magnitudes finales. El ejemplo siguiente ilustra cómo los porcentajes difieren dependiendo de qué usemos como base para porcentualizar. Dado que el precio del galón de gasolina es de S/. 9 en Lima y S/. 6 en Washington, podríamos decir que el precio de la gasolina en Perú es 33% más alto que en EE.UU.: (9 – 6)/9; o que es 50% más alto que en EE.UU.: (9 – 6)/6, dependiendo de qué base usemos para porcentualizar. ¿Cuál es la respuesta correcta? Ninguna, lo correcto es porcentualizar con respecto al promedio de precio en las dos ciudades; es decir: (6 – 9)/7.5 = 40%, tal que 7.5 = (6 + 9)/2. Este problema de ambigüedad en el valor de la EPD se resuelve al calcular la EPD por el método del punto medio. Así, la nueva definición es: EPD = (∆ en Q/valor medio de Q)/(∆ en P/valor medio de P). Donde Q es cantidad y P es precio. Recalculemos la EPD de la curva de demanda de petróleo usando este método y los siguientes datos: Precio Cantidad demandada Situación A 20 10mbd Situación B 21 9.9mbd Cambio % en precios = 1/{(20 + 21)/2} = 4% Cambio % en cantidades = 0.1/{(10 + 9.9)/2} = 1% EPD pm = 0.25 El punto importante del cálculo de la EPD pm es que obtenemos el mismo resultado si estamos calculando la EPD para una subida del precio o para una bajada del precio entre dos puntos. 4.1.3 Interpretando la elasticidad precio de demanda Vamos ahora precisar qué significa una EPD alta versus un EPD baja. Definiremos qué se entiende por EPD alta o baja y cuál es la racionalidad de estas definiciones. 108
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