grande en el Perú, pues alcanzaron un pico de trece mil personas en 190628. Es más, los inmigrantes italianos dejaron su país natal de modo individual y espontáneamente y no a causa de iniciativas gubernamentales. La mayoría de ellos provinieron de Italia noroccidental y estaban razonablemente bien educados (1988, p. 370)29. Por su parte, los franceses ocuparon el tercer lugar entre los inmigrantes al Perú y en 1876 constituían el 9% de la población extranjera de Lima. Otro grupo nacional cuya presencia se sintió en el Perú desde mediados del siglo XIX fueron los alemanes, que arribaron tanto en grupos para colonizar, como individualmente como inmigrantes. Algunos se quedaron en Lima, en tanto que otros se establecieron en el piedemonte del Huallaga y en Tarapoto, Moyobamba y Pozuzo. De otro lado, los inmigrantes ingleses e irlandeses, que trabajaban en compañías de importación y exportación, navieras, manufacturas y mineras, conformaron una gran colonia extranjera hasta mediados del siglo XIX. Asimismo llegaron otros ciudadanos europeos, aunque en número más pequeño (Vásquez, 1970, pp. 81-82). Durante la época colonial, la mezcla de grupos étnicos inmigrantes con peruanos de origen nativo y su integración a la vida social y cultural del Perú se vio fomentada por la alta proporción de inmigrantes varones y la presencia de una gran población local, mayormente india, de trabajadores rurales y urbanos. Esto prosiguió durante la república temprana. Según el censo de 1876, casi el 85% de todos los extranjeros en el Perú eran varones, en tanto que las mujeres nacidas localmente conformaban una clara mayoría, fundamentalmente debido a las guerras (1970, p. 85). De este modo, la combinación de la inmigración continua de varones extranjeros y la presencia de un gran grupo de mujeres de clase trabajadora facilitaron la mezcla étnica. En consecuencia, el Perú, al igual que muchos otros países latinoamericanos, es una sociedad altamente diversificada caracterizada por una ideología del mestizaje, según la cual la lengua y la cultura peruanas son el producto de la cultura europea heredada de los conquistadores españoles. Aunque los procesos contemporáneos de modernización y globalización cuestionan cada vez más la idea de que la identidad nacional fue forjada exclusivamente por su herencia colonial, en el Perú la ideología del mestizaje continúa dominando el pensamiento y la práctica políticos. LA ACTUAL EMIGRACIÓN PERUANA 61
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