africanos adoptaron el español y la religión hispana, y se identificaron con la cultura de los conquistadores (Aguirre, 2005, pp. 101-126). Sin embargo, y tal como mostraré en el capítulo 6, los afroperuanos crearon sus propias interpretaciones de la cultura y la religión hispanas. La presencia de otras nacionalidades estuvo limitada durante el periodo colonial, mientras españoles y africanos continuaron emigrando al Perú (Altamirano, 1996, pp. 24-25). La población indígena, por su parte, creció con bastante lentitud. Sin embargo, la movilidad física de las comunidades indígenas en la sierra andina bajo el dominio hispano fue por lo general alta. Por ello, fue difícil que los españoles pudieran impedir que aquellos se mezclaran con el resto de la población; y, por ende, les fue casi imposible conservar la distinción categórica entre los grupos étnicos (Wightman, 1990). En consecuencia, cuando el Perú alcanzó su independencia en 1821, era una sociedad multiétnica que constaba de elementos de las culturas hispana, africana e india. La sociedad de «todas las sangres», anunciada por José María Arguedas, ya estaba en proceso de formación. EL PERIODO REPUBLICANO A lo largo de la Colonia y la temprana República, la esclavitud fue una forma popular de reclutamiento laboral en el Perú. Sin embargo, cuando la importación de esclavos africanos se detuvo en 1836 y la esclavitud misma fue abolida en 1854, la necesidad de mano de obra en haciendas, ferrocarriles y la industria del guano animó a los empleadores y a las clases políticas dominantes a introducir contratos laborales para reclutar trabajadores (Trazegnies, 1995a, pp. 23-24). En efecto, en la segunda mitad del siglo XIX y comienzos del XX se estableció un nuevo vínculo migratorio en el Pacífico, que durante casi un siglo habría de llevar a cientos de miles de chinos y japoneses al Perú21. Aunque el ingreso de trabajadores migrantes asiáticos en el periodo republicano difirió, de varios modos, de la importación de esclavos africanos en el periodo colonial, las similitudes entre ambos procesos migratorios son difíciles de ignorar. En esencia, africanos y asiáticos llegaron al Perú porque se necesitaba de su trabajo, ya fuera como criados domésticos, trabajadores agrícolas, mineros o ferroviarios, o para extraer el guano. La única diferencia entre ambos grupos de inmigrantes fue el medio de reclutamiento. Los esclavos fueron obligados a emigrar contra su voluntad, en tanto que los trabajadores contratados emigraban debido a que se les hizo contraer una deuda, lo que 56
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