personas y lugares, números telefónicos y direcciones están escritos en tropel. Instintivamente exclamo: «Goyo, me parece que estamos en el mismo negocio». Me responde con una sonrisa irónica: «Tienes razón, los dos recolectamos nombres y chismes». Los movimientos de población han sido mi tema de investigación por varios años. En un estudio anterior exploré la complejidad cultural de los flujos de migración rural-urbana en el Perú, y examiné las implicaciones analíticas y metodológicas que los procesos contemporáneos de desterritorialización tienen para la teoría antropológica (Paerregaard, 1997a, 1997b, 1998). Tiempo atrás, el objeto de estudio era una remota aldea en los Andes peruanos y sus comunidades migrantes en las principales ciudades del país. Luego de censar a los pobladores y migrantes, hice el mapeo de los lazos económicos, sociales y culturales que ligan el poblado con las comunidades migrantes. Mi intención era usar estudios etnográficos a profundidad de varios lugares, para así entender de modo más general los procesos de creación de identidades dentro de la nación peruana. Metafóricamente hablando, podríamos describir mi enfoque como la labor de observar la formación de los círculos concéntricos que surgen cuando arrojamos una piedra a una laguna. Las redes de los emigrantes se crean de igual modo, ya sea que uno comience en una pequeña aldea o en una gran nación. En efecto, los círculos formados por los migrantes rurales a menudo constituyen las raíces de redes internacionales más grandes, a las cuales describiré en el capítulo 4. Así, el diseño de este libro fue preparado de la misma manera que mi trabajo anterior, aunque a una escala mucho más grande. Mientras que antes examiné los modestos círculos generados por la emigración ruralurbana dentro de un país, ahora exploro más bien las corrientes generadas por los movimientos diaspóricos a lo largo y ancho del mundo. A pesar de estas similitudes, el alcance y las implicaciones del estudio realizado en este libro son radicalmente distintos de mi experiencia de investigación previa en el Perú. Es obvio que las herramientas metodológicas y conceptuales necesarias para examinar una población de más de dos millones de migrantes son diferentes de las que aplicamos al estudio de una pequeña población rural de menos de dos mil personas. Es más, la naturaleza misma de los temas inspeccionados en ambos estudios difiere en una serie de puntos. Mientras que los migrantes andinos cruzan las fronteras sociales y culturales que dividen la sociedad peruana desde la época colonial, los migrantes internacionales del mundo actual enfrentan 38
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