símbolo nacional que representa al Perú y resulta ser un emblema de su sentido de pertenencia. Estas variaciones en las creencias religiosas y las experiencias migratorias quedan reflejadas en los significados distintos, y a menudo divergentes, que los migrantes atribuyen al Señor de los Milagros. Raúl recuerda que cuando la primera hermandad se formó en Argentina en 1988, él y un grupo de inmigrantes sugirieron celebrar la procesión en una de las fiestas nacionales argentinas, para reclutar nuevos seguidores entre los argentinos nativos y otras personas no peruanas. Así lo explica: Queríamos crear una institución que estuviera abierta a todos los católicos. Nos parecía que sería mejor para los peruanos no parecer como distintos de los argentinos. Después de todo, todos somos católicos. Fue también por eso que sugerimos llamar a la hermandad por su nombre real, la Hermandad del Señor de los Milagros. No obstante, la propuesta de cambiar la fecha de la procesión fue rechazada por uno de los fundadores de la hermandad, quien acusó a Raúl y a sus amigos de «argentinizar» al Señor de los Milagros y de estar traicionando su fe en el ícono. Esta misma persona insistió también en llamar a la hermandad Agrupación Cristo Moreno, para enfatizar en la identidad étnica y nacional transmitida por la imagen. Luego de algún tiempo, ambos se retiraron de la hermandad, y en 1991 el liderazgo recayó en Marino, su actual presidente, quien la transformó en una institución migrante que organiza actividades sociales y religiosas. Por ejemplo, hasta hace poco, la hermandad tuvo su propio equipo de fútbol, que ganó numerosos trofeos en la liga organizada por el Peruvian Sport Club de Buenos Aires. En efecto, el equipo se hizo tan popular entre los seguidores de la hermandad, y era tan temido por sus rivales, que Marino decidió disolverlo: Tenía que pensar en la reputación de la hermandad. Después de todo, somos devotos del Señor, no jugadores de fútbol. No es que me importe, pero la gente comenzó a quejarse de que había demasiado trago y cosas como esa por el equipo. Para adaptar el fervor por el Señor de los Milagros a la sociedad anfitriona, los peruanos en Japón también efectuaron cambios en las prácticas institucionales y rituales del ícono. En 1997, un grupo de inmigrantes en la ciudad de Kakegawa decidió convertir su antiguo equipo de fútbol — llamado Inca Sport y que estaba al borde de la desintegración 201
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