¿Cuál es la naturaleza jurídica del legado? Se asimila a los actos de liberalidad sujetos a formalidades solemnes y cuyos montos no deben exceder de la cuota de libre disposición (artículos 1629 y 756). Calixto Valverde, en su obra expresa: Y en el fondo el legado es una especie de donación singular, en la que no hace falta el concurso de voluntades para que sea perfecto ya que basta para su nacimiento la declaración de última voluntad del testador. Es un acto jurídico no recepticio (Valverde y Valverde, 1935-1939, t. V, p. 314). Nuestro Código Civil considera un tipo de donaciones mortis causa como un contrato sui generis (artículo 1622), aun cuando posteriormente se le apliquen las reglas de la sucesión testamentaria7. Esto implica que como contrato se aplicarán las reglas relativas a su formación. El maestro León Barandiarán dice: «Es una donación de todos modos aunque disminuido por la revocabilidad por parte del donante y por la necesidad de la premoriencia del donante, para que surta sus efectos y por el carácter suspensivo de sus efectos hasta que se produzca la muerte del donante» (1965, p. 247). En conclusión: Se rige por las reglas establecidas para la sucesión testamentaria. Es susceptible de revocación sin causa que la justifique. Para que surta efectos de donación (exigibilidad de entrega del bien donado, por ejemplo) es indispensable la muerte del donante dado el carácter suspensivo de sus efectos. 3. CRITERIO JURÍDICO PARA LA DISTINCIÓN ENTRE HEREDERO Y LEGATARIO El problema se da solo en la sucesión testamentaria. Al respecto, existen dos sistemas contrapuestos y uno mixto: a) Sistema objetivo La determinación no proviene de la voluntad del testador, sino de la naturaleza intrínseca de la institución testamentaria. Según el profesor español Castán Tobeñas, la diferencia por razón de su naturaleza estriba en la indeterminación o determinación de las relaciones jurídicas objeto de la trasmisión. Savigny afirma también que la diferencia radica no tanto en el objeto como en el modo de adquisición: 168
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