MAGISTRATURA Y GOBIERNO: UNA DIFÍCIL RELACIÓN Poder y Derecho son dos nociones fundamentales de la filosofía política y de la filosofía jurídica respectivamente. Son, por decirlo así, dos caras de la misma moneda. Entre escritores políticos y juristas, el contraste implica cuál de esta moneda sea el frente y cuál el reverso: para los primeros el frente es el poder y el reverso el Derecho, para los segundos lo contrario. Norberto Bobbio Devolveremos al pueblo y a la prensa honesta sus libertades y sus prerrogativas, al Parlamento su majestad y al Poder Judicial su excelsitud. José Luis Bustamante y Rivero, Manifiesto de Arequipa224 3.1. ASPECTOS GENERALES El Poder Judicial había sido durante el ochocientos y las dos primeras décadas del siglo veinte un coto cerrado de las clases altas. Apellidos ilustres, abolengo profesional, prestigio público, conservadurismo y un cierto espíritu de independencia serían sus notas distintivas. En épocas de crisis política, el presidente de la Corte Suprema se convertía en un Cincinatto criollo, pues era convocado (como el famoso patricio romano que asumía fugazmente la dictadura y tan pronto cumplía sus objetivos dejaba el cargo para sembrar coles) por los otros poderes del Estado a ocupar provisionalmente el sillón presidencial. Incluso el peliagudo asunto de la jurisdicción electoral atravesaría su mejor época cuando se puso en manos de los vocales supremos, en virtud a la Ley 1777 de 16 de diciembre de 1912, el control de la validez de los procesos electorales impugnados. Los fallos de las elecciones entre 1913 y 1917 honraban a quienes las firmaron. Habían sido impecables. Gozaba entonces el más alto tribunal de justicia de un prestigio irrecusable225. La relativa excelencia de la magistratura que precedió al Oncenio se grafica en el desenlace de varios conflictos con el poder político. Así, hacia 1866, el jurista arequipeño José Simeón Tejeda, quien se desempeñaba como ministro de Justicia de la dictadura de Mariano Ignacio Prado, abandonó su liberalismo político y arremetió contra los vocales 100
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