Scott Brown), donde reivindica la calle repleta de avisos luminosos, la cultura de la carretera y el neón que Las Vegas representa en forma inigualable. Hay además, en un plano más académico, la indudable influencia de la semiología, que, al ser una ciencia que estudia los sistemas de signos, las formas comunicativas, engancha bien con esta voluntad de enfatizar los aspectos comunicativos de los edificios, e incluso de los avisos publicitarios, que en la Norteamérica contemporánea son elementos esenciales del paisaje urbano y suburbano. Simultáneamente se planteaba, desde diferentes sectores, la reconsideración de la monumentalidad y del simbolismo —aspectos de la arquitectura prescritos por lo moderno— como valores atendibles e incluso consustanciales al diseño de los edificios y la ciudad. Una duda que inevitablemente nos asalta en este tipo de exposición es si no estaremos tan solo ante un nuevo cambio estilístico, planteado por la arquitectura posmoderna: puede no ser más que el enfrentamiento de una moda contra otra. Y no le falta razón a este argumento: a pesar de que la arquitectura moderna se veía a sí misma como la superación de todos los estilos, fue muy pronto catalogada precisamente como tal. Apenas en 1932, un libro de Henry-Russell Hitchcock y Philip Johnson, publicado luego de una importante exposición en el Museo de Arte Moderno de Nueva York, llevaba como título The international style: architecture since 1922.9 Y ahora, aparentemente, el libro de Charles Jencks, El lenguaje de la arquitectura posmoderna,10 cumple una función equivalente: la consagración de un estilo sustitutorio. La arquitectura moderna, al plantear el fin de los estilos, se definía como un movimiento antihistórico; un salto cualitativo que alteraba definitivamente la relación de la arquitectura con la historia: se debía elaborar un nuevo lenguaje a partir de cero. En contraste, la arquitectura posmoderna, por lo menos desde un punto de vista estilístico, propone un eclecticismo radical en la utilización de la historia como inagotable cantera de temas formales. Philip Johnson, quien desde hace algún tiempo viene convirtiéndose en el sumo sacerdote del posmodernismo norteamericano, escoge el estilo de su preferencia del bagaje proporcionado por la historia de la arquitectura, de acuerdo con la función del edificio y con su contexto, e incluso atendiendo solo a su gusto personal y a su humor. Esta actitud ha contribuido a la imagen del posmodernismo como un estilo propenso a las 65
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