pena citar extensamente un extracto de Complejidad y contradicción en la arquitectura —de 1966— del arquitecto estadounidense Robert Venturi, que en palabras de Vincent Scully es el libro más importante sobre arquitectura desde Hacia una arquitectura, de Le Corbusier, y una suerte de acta de nacimiento de lo que sería llamado, con irregular fortuna, arquitectura posmoderna. Dice Venturi, en ese tono agresivo y deliberadamente provocador propio de todo manifiesto: Doy la bienvenida a los problemas y exploto las incertidumbres. Al aceptar la contradicción y la complejidad, defiendo tanto la vitalidad como la validez […]. Los arquitectos no pueden permitir ser intimidados por el lenguaje puritano y moral de la arquitectura moderna […]. Prefiero los elementos híbridos a los puros, los comprometidos a los limpios, los distorsionados a los rectos, los ambiguos a los articulados, los integradores a los excluyentes, los redundantes a los sencillos, los irregulares y equívocos a los directos y claros [...]. Defiendo la vitalidad confusa frente a la unidad transparente. Acepto la falta de lógica y proclamo la dualidad.5 Defiendo la riqueza de significados en vez de la claridad de significados; la función implícita a la vez que la explícita. Prefiero esto y lo otro, a esto o lo otro; el blanco y el negro, y algunas veces el gris, a el negro o el blanco […]. Una arquitectura válida evoca muchos niveles de significados y se centra en muchos puntos: su espacio y sus elementos se leen y funcionan de varias maneras a la vez […]. Pero una arquitectura de la complejidad y la contradicción tiene que servir esencialmente al conjunto; su verdad debe estar en su totalidad o en sus implicaciones. Debe incorporar la unidad difícil de la inclusión en vez de la unidad fácil de la exclusión […]. Más no es menos.6 Se invierte así el célebre dictum de Mies van der Rohe, «Menos es más»,7 que a pesar de su aparente laconismo ha sido una de las frases más ardorosamente defendidas por la ortodoxia moderna, y que durante mucho tiempo se consideraba un dogma incuestionable. Encontramos en Venturi la síntesis de una serie de influencias desarrolladas mucho antes de la aparición de su libro, que gradualmente fueron tomando forma e ingresando en el campo de la teoría arquitectónica. Una de ellas es la valoración de «lo popular», de «lo cotidiano», entendido este proceso en el particular contexto norteamericano. La búsqueda de una identidad propia ha llevado a muchos intelectuales de ese país a valorar todas las expresiones —más o menos espontáneas— de la cultura popular del capitalismo tardío; un ejemplo claro es el surgimiento del pop art durante los años sesenta. No es extraño que Venturi publicara después, en 1977, su libro Aprendiendo de Las Vegas8 (escrito en colaboración con Steven Izenour y su mujer, Denise 64
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