ARQUITECTURA PARA EL CENTRO DE LIMA (2) Publicado con el título «A propósito de una arquitectura para el centro histórico de Lima» en Yachaywasi, n.° 6, Universidad Nacional Federico Villarreal, Lima, septiembre de 1998, pp. 95-100. Cuando se habla de centros históricos suponemos estar hablando de conservación. Conservación de lo existente, del ambiente urbano, del testimonio de la historia. Y suponemos que este testimonio es importante para la identidad de una ciudad. Es su núcleo original. ¿Qué significa conservar ? En primera instancia, parecería que conservar es no alterar lo existente. Sin embargo, la realidad no es tan simple. No hacer nada, intervenir lo menos posible, no es conservar un centro histórico. Ello supondría no tomar en cuenta el efecto del tiempo. Existe un deterioro natural de las construcciones antiguas. En el centro de Lima hay decenas de casas consideradas monumentos históricos que están en estado ruinoso, por decir lo menos. Ya Defensa Civil nos ha alertado sobre esto, y hemos leído en los periódicos sobre numerosas casas antiguas que se desploman solas. La mayor parte de estas construcciones no se edificaron con el propósito de durar indefinidamente; podríamos decir que carecían de la tecnología que lo permitiese o que la función que cumplían no justificaba invertir en su permanencia más allá de ciertos límites. Los efectos acumulados de los sismos, el desgaste natural de los materiales de construcción y, en el caso de Lima, la humedad del subsuelo (como producto de filtraciones casi infinitas) vienen destruyendo inexorablemente estos monumentos. Es claro entonces que no se conserva lo que no se mantiene y renueva, y es claro que para lograrlo deben existir razones sociales y económicas que lo motiven. Una gran mayoría de estas casas son propiedad privada, por lo que tiene que haber algún nivel de racionalidad económica, desde el punto de vista de sus dueños, para invertir en conservarlas. De no ser así, el resultado inevitable es el 224
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