Guerra Mundial, tanto los ideales de las democracias liberales como los ideales del socialismo se consideraron a sí mismos universales, y se apoyan en esta convicción para sustentar su vocación de militante internacionalismo. Libertad individual y justicia social, derechos humanos y libertad de expresión; el capitalismo y el socialismo se han sustentado, ambos, en un conjunto de valores que, difiriendo en muchas cosas, provienen de la misma matriz generadora: los ideales de la Ilustración. De igual modo, desde la Revolución Industrial, el desarrollo de una racionalidad instrumental vinculada al progreso tecnológico se ha apoyado, alternativamente, o en la primacía de un mercado global a través del cual tiendan a autorregularse las relaciones entre los Estados, o en el control de áreas de influencia geopolítica sobre las cuales se pueda aplicar una planificación integral y centralizada. De este conjunto de planteamientos, contrapuestos o complementarios entre sí, surge la actual crisis de la modernidad. Los trazos, limpios y precisos, que los organizaban en campos geométricamente dispuestos, han empezado a borrarse. De ahí que parezca necesario regresar sobre los pasos de la modernidad, replanteándose el desarrollo y las relaciones de ambas racionalidades fundacionales, a partir de sus ideales originales, pero a partir también de lo que podríamos llamar la «confusión contemporánea». Por lo menos desde fines de los años sesenta la sociedad tecnológica ha sido objeto de cuestionamiento con relación a los efectos perniciosos de la publicidad y del consumismo. Asimismo, cada vez resulta más clara la dependencia entre avance tecnológico y desarrollo armamentista. Y, simultáneamente, se ha puesto en duda la idea de que es posible una solución técnica a los problemas sociales. Los problemas del socialismo «realmente existente» se derivan en parte de los límites de la planificación técnica. En ambos casos parece comprobarse que el desarrollo tecnológico posee una racionalidad autónoma que acaba instrumentalizando al trabajo y a la sociedad en su conjunto. Vinculada a la relativización de la racionalidad técnica, y como parte de la pérdida de la vigencia más general del historicismo, aparece la crisis de los procesos de sistematización global de la sociedad. Con fuerza creciente la fragmentación, los avances irregulares, el reconocimiento de las diferencias y la especificidad de las culturas han pasado a primer plano en la percepción cotidiana de la contemporaneidad; coexisten, con nitidez y relieve, una simultaneidad de momentos diferenciados en el desarrollo de 185
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