De ahí mi insistencia en el proceso que parece ser el único verdaderamente decisivo de nuestra contemporaneidad: el masivo proceso de urbanización que domina nuestros países desde hace cuatro décadas. Proceso que en el Perú es doblemente complejo por coincidir con la incorporación del mundo rural andino al mundo urbano. Esto que parece obvio como dato general no lo es tanto si conseguimos desligar el proceso de la modernidad de conceptos como industrialización y desarrollo, privilegiando categorías como ciudad moderna y condición urbana. La ciudad moderna sería aquella que por su tamaño —magnitud de extensión y población— está compuesta por diversas estructuras de orden espacial y social, relativamente desarticuladas entre sí; que se encuentra sometida a un cierto ordenamiento global de índole burocrático y cuya única homogeneidad cultural se la dan los medios masivos de comunicación. En cuanto a la condición urbana, no rehuiría, en principio, la connotación existencial sugerida por el término condición. Dejar de lado por el momento conceptos como industrialización y desarrollo (por lo menos en sus acepciones más comunes), y considerar la condición urbana como el aspecto esencial de la modernidad, tiene, además de una particular pertinencia para América Latina, notorias ventajas metodológicas para enfrentar este complejo fenómeno. Esto, especialmente si nos referimos a la crisis de dos concepciones complementarias entre sí y hasta hace poco estrechamente ligadas a la idea de modernidad: la construcción de sistemas globales de explicación de la realidad y lo que se suele denominar historicismo, en el sentido de una concepción teleológica de la historia. Crisis del historicismo Sin duda, uno de los temas principales de la actual discusión sobre el fin de la era moderna es la crisis del historicismo. Si bien parece prematuro y descaminado llegar a este tipo de conclusiones, no ha faltado el intelectual posmodernista que anuncie, ante el circunspecto ambiente académico norteamericano, el «fin de la historia». Resulta útil pensar en el porqué de tal confusión remontándonos brevemente al origen de esta particular concepción de la historia. Las fechas iniciales son claras: por un lado, los ideales de la Ilustración, la Revolución Francesa, los derechos del ciudadano, la Constitución norteamericana, la libertad del individuo y la igualdad entre los hombres; y 183
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