no la única, es el pueblo joven. Encontramos ahí una arrolladora lógica no individualista en la organización social, en el trabajo comunal y en la capacidad de movilización masiva para alcanzar objetivos concretos. No puede significar esto que acabemos dándole un signo positivo a una realidad precaria y a condiciones de vida inaceptables; pero si a partir de esa realidad es posible redefinir el concepto de espacio urbano y de vivienda en función de un sentido de colectividad, la ideología arquitectónica y urbanística que se generaría podría ser la base de un modelo alternativo de ciudad. Igualmente, resulta innegable que la ocupación del centro por sectores populares se sustenta en una actividad no productiva como el comercio, y que tiene consecuencias negativas en el deterioro físico de este. Además, tal ocupación ha creado una suerte de esquizofrenia urbana debido a la intensidad de uso de las calles y la poca ocupación de los terrenos; pero también es cierto que el uso del espacio urbano, de calles y plazas, demuestra la permanencia de una fuerte tradición de su uso colectivo. En la ciudad andina tradicional la trama urbana continua de viviendas, de características muy homogéneas, contrastaba con los edificios símbolos del poder; notoriamente, las iglesias. Eran las plazas, donde estaban ubicadas estas edificaciones importantes, los espacios de articulación entre la población y el poder. En las plazas se realizaban las fiestas religiosas y las actividades de intercambio comercial que cohesionaban el tejido social y permitían una relación coherente de este con los recintos del poder religioso y del poder civil. No es extraño, por lo tanto, el uso colectivo de calles y plazas que se da en los centros históricos de las grandes urbes. La afirmación del espacio público como lugar de intercambio comunicativo y comercial está profundamente arraigada en formas tradicionales de uso del espacio. En pocas palabras, los ambulantes siempre han existido en nuestras ciudades, y resulta particularmente sospechoso el ímpetu con que se los ataca, en especial si consideramos que se ataca la permanencia de una tradición de uso colectivo del espacio radicalmente opuesto a la disgregación urbana que, como hemos visto, ha sido el producto más claro del modelo especulativo de desarrollo urbano. No es la permanencia de esta situación lo deseable —pues las condiciones de trabajo de estos nuevos usuarios del centro son muchas veces 143
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