Mi querida Teresa: Por el último vapor del norte no recibí carta tuya; calculo que no me escribiste pensando que estábamos en viaje para Lima. Desgraciadamente no ha sido así y aquí estamos fastidiadísimos y tendremos que estar quién sabe hasta cuándo. No nos moveremos como es natural hasta que esa partida de Piérola, compuesta de ciento y tantos hombres no haya sido apresada, dispersada u obligada a internarse a Bolivia. En este momento no se sabe a punto fijo el exacto paradero de esos bandidos ni el plan que tienen; pero según todas las probabilidades y los cálculos fundados en los últimos telegramas recibidos de Puno, parece que se dirigen al Cuzco. Si es así, muy mal les va a ir, porque se meten en callejón sin salida, y quizás no salven el pellejo. De todos modos, creo que ocho o diez días cuando más, será todo el tiempo que se necesite para concluir con esa montonera. La vida que pasamos aquí no es por cierto muy divertida, y tanto la oficialidad como el coronel están atrozmente aburridos. Mañana es la Noche Buena y a la Noche Buena siguen las pascuas, y no sé cómo diablos me voy a entender para impedir que la tropa salga a la calle, lo que es indispensable para evitar las cuestiones entre los soldados y los cholos que inevitablemente produciría la chicha y aguardiente que es de ordenanza tomar en esos días. Trataremos de inventar alguna distracción en el cuartel para que la gente no esté muy violenta. Hoy por la noche llegará al Callao el vapor «Valdivia» que lleva al 10 y al comandante Salcedo, a quien he encargado te haga una visita; pídanle noticias de los que estamos por acá. Nicanor me hizo un despacho de Mollendo que le contesté inmediatamente. Él y sus compañeros han hecho una campaña muy divertida, pues se la han pasado de baile en baile y de convite en convite; las personas que forman la comitiva del Presidente me han contado que Nicanor176 y compañía se han pasado una vida muy alegre. Lo que es yo no he hecho más visita que a la casa de Gibbs,177 para quien me dio carta de recomendación la misma casa de Lima. Me han visitado dos o tres caballeros y me han mandado tarjetas dos o tres señoras, por recomendación de Benavides; mañana o pasado principiaré a cumplir la enojosa tarea de pagar esas pocas visitas. Todos los días almuerzo y como con Osma178 en la Prefectura en 75
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