Sólo continúa la mortificación de los dolorcitos del pobre Mañuco, pero es de esperarse que cuando se establezca por completo el verano le desaparezcan del todo. Es preciso que desde el mes entrante mandes a los cuatro a bañarse diariamente en el mar, y para eso creo que ningún lugar es mejor que La Punta. No sé si para Mañuco tendrán algún inconveniente los baños del mar; el doctor te lo dirá, y en caso de duda más vale que no los tome. Nada de nuevo ha ocurrido a los notables. Las esperanzas de regreso van debilitándose día a día y muchos o varios de ellos, han perdido la esperanza de volver a su país en muchos años. No soy yo de ese número y como no creo que esta situación se prolongue por años, ni aun por muchos meses más, no creo tampoco que duremos mucho en este cautiverio. Los periódicos dicen que ya están definitivamente rotas las negociaciones con Bolivia respecto a la tregua; se han roto antes de iniciarse, porque los plenipotenciarios bolivianos telegrafiaron a Lillo,398 plenipotenciario chileno, preguntándole si se aceptaría la presencia de plenipotenciarios peruanos y pidiendo garantías para sus personas, no de los peruanos, sino de ellos mismos, de los plenipotenciarios bolivianos. Esta última consulta fue una inconveniencia garrafal y una estupidez; era una injuria al gobierno de Chile, que por mucho que la mereciera no era lícito dirigírsela en la oportunidad, en la forma y por las personas que lo han hecho. Lo cierto es que ya no hay negociación de tregua con Bolivia y que no sé qué resultará de esto. Dicen que el gobierno del Perú ha celebrado un acuerdo con el de Bolivia cediéndole Tacna y Arica; si esto es así, resulta que el Perú pierde y da ya por perdidas Tarapacá, Tacna y Arica y continúa en guerra, y está más lejos el día de la paz. Es una situación muy curiosa y original que basta indicarla para dar una alta idea del talento y sagacidad de nuestros políticos, diplomáticos y hombres de estado. No nos queda más recurso que pedir seriamente, con circunspección y con dignidad la mediación de Inglaterra, Francia e Italia y por el intermedio de esas potencias firmar la paz que se pueda. Basta de estas politiquerías. En mi carta de mañana hablaremos de otras cosas. Recuerdos a todos y cariños a los pericotes. Tu 217
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