el callejón interandino ecuatoriano. Por lo demás, por paradójico que parezca, serán los españoles quienes llegarán a afianzarla e incluso a difundirla en espacios apenas tocados por los incas, por razones estratégicas de conquista material y espiritual. Hechas las aclaraciones del caso, conviene ahora detenernos en dos aspectos de crucial importancia para nuestro propósito. En primer lugar, está el asunto de la filiación dialectal del quechua manejado por los incas y, en segundo término, el de la cronología: ¿desde cuándo hablaría quechua la realeza incaica si admitimos que la lengua tiene una procedencia centro-andina y no cuzqueña? Pues bien, en relación con el primer punto, hay que señalar que la variedad quechua aprendida y manejada por los últimos incas fue la chinchaisuya, también llamada «marítima» o costeña, y ello no solo está respaldado por las noticias consignadas en las fuentes coloniales6 sino, sobre todo, por el examen de los materiales atribuidos a la «lengua general» por parte de historiadores tempranos como Betanzos y Pedro de Quiroga (Cerrón-Palomino, 2013a, pp. III-12)7. En cuanto al aspecto cronológico, las mismas fuentes documentales, particularmente las «Relaciones Geográficas», al hablar de los pueblos de la región ayacuchana, se encargan de referirnos que la medida del aprendizaje de la lengua les había sido impuesta por los últimos soberanos hacía poco tiempo, según podían recordarlo todavía los informantes8. Por consiguiente, estaríamos hablando de aproximadamente la segunda mitad del siglo XV, que es cuando comienzan las guerras de conquista y expansión en dirección de la región que más tarde se llamará Chinchaisuyo. ¿Qué hablarían entonces los incas antes de iniciar sus campañas allende el Cuzco? Nuestro siguiente paso está destinado precisamente a responder la pregunta formulada. El aimara cuzqueño de los incas Que la región cuzqueña estaba inmersa en territorio aimara hasta por lo menos los tiempos de Pachacutiy y que, por consiguiente, los soberanos cuzqueños de la dinastía llamada mítica hablaban el mencionado idioma es algo que se comprueba no solo por medio de indicios seguros de orden lingüístico propiamente dicho sino también de evidencias de naturaleza onomástica, particularmente toponímica. En cuanto a la prueba de naturaleza lingüística, disponible solo a partir de los últimos decenios del siglo pasado, llamamos la atención sobre el registro escrito de un cantar mandado componer por Pachacutiy Inca Yupanqui, luego de su triunfo 98
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