Pasto La región Carchi-Nariño al norte de Caranqui que cruza la frontera entre Ecuador y Colombia fue la tierra natal de la población pasto del periodo prehispánico tardío (ver figura 22.1). Si bien es tan accidentada como la provincia de Imbabura, la zona intermontaña de esta región generalmente es más alta, fría y húmeda. Como consecuencia, el maíz era un cultivo mucho menos frecuente aquí que entre los caranqui. Como sus vecinos, los pasto compartían una identidad étnica común que se expresa en la evidencia toponímica existente en los estilos de cerámica, técnicas de construcción y patrones de asentamiento del periodo precolombino tardío (Martínez, 1977; Rappaport, 1988; Uribe, 1977-78). En términos generales, la región estaba densamente poblada, con aldeas a pocos kilómetros entre sí y con un promedio de entre 15 y 30 hogares (Cieza de León, 1995[1553], pp. 110-111; Uribe, 1995, p. 379). La forma típica de una casa pastense consistía de una morada circular baja conocida como bohío. Usualmente tenían un tamaño pequeño, aproximadamente tres o cuatro metros de diámetro (Uribe, 1977-78). Algunas aldeas contenían también dos o tres bohíos de mayor tamaño, que podían tener hasta 40 metros de diámetro y que pueden haber sido utilizados para reuniones comunitarias esporádicas (Grijalva, 1937, pp. 169-170; Uribe, 1995, pp. 379-381). Políticamente, la población de esta región estaba organizada en divisiones territoriales que han sido caracterizadas como «jefaturas descentralizadas» (Rappaport, 1988; Uribe, 1976). Estas incluían múltiples unidades segmentarias o «parcialidades», organizadas según una lógica tanto dual como tripartita, que la autoridad rotaba periódicamente (Rappaport, 1988). Estas entidades políticas abarcaban regiones ecológicamente diversas y gestionaron complejos arreglos socioeconómicos que involucraron la coordinación tanto de enclaves de producción no contiguos como diferentes formas de comercio e intercambio. Entre los diversos mecanismos de articulación interzonal que sustentaban la economía de Pasto se encontraban especialistas en el comercio a larga distancia, los cuasi mercados, el comercio no especializado de rango medio, los enclaves de producción remotos y formas de aparcería (Borja, 1965[1591], p. 153; Oberem, 1978; Salomon, 1986, pp. 205-212). El que casi todas las aldeas pastense tuvieran mindaláes o comerciantes de larga distancia especializados entre sus 819
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