y llevar a cabo una serie de rituales en días específicos. En esencia, el sistema ceque funcionaba como un mapa y calendario religioso, además de como representación abstracta de la estructura y orden sociopolítico de los incas. En general, Earls y Cervantes presentan un caso de estudio muy bien argumentado sobre la complejidad organizacional de los incas y su innovación tecnológica agrícola, así como sobre cómo un sitio local específico se vinculaba con la organización incaica más amplia. Como señalan los autores, muchos de sus argumentos se pueden evaluar con estudios de simulación. Un sistema organizacional complejo como el imperio incaico se enfrentaba a la inmensa tarea de recolectar, procesar y distribuir información sin tener un lenguaje escrito. En este sentido, el khipu, el sistema de cuerdas con nudos que se utilizó como principal instrumento de registro y contabilidad del imperio, resultó crucial. Los corredores, llamados chaskis en quechua, usaban un sistema de relevos con puntos a lo largo de toda la red de caminos para llevar los khipus hacia todo el imperio. Gary Urton (capítulo 9), etnólogo de la Universidad de Harvard y autoridad mundial en khipus, discute lo que sabemos hoy sobre los khipus como mecanismo de contabilidad y sobre la organización de los khipukamayuqs (encargados u organizadores de los nudos), responsables de la supervisión de la administración inca. Decodificar la información de los khipus no es fácil, ya que a la fecha no se ha descubierto un manual escrito de cómo hacerlo y los conocimientos y habilidades que eran vitales durante el tiempo de los incas desaparecieron rápidamente durante el periodo colonial. Para comprender la función y significado de los khipus, Urton nos provee una sinopsis de las concepciones del orden espacial y temporal de los incas y con ello ilumina el complejo concepto del ceque y cómo la organización y funcionamiento de su sistema fue registrado por los quipus. De hecho, uno puede reconocer la organización jerárquica del quipu en otros aspectos del Imperio inca; por ejemplo, en el formato de construcción de los puentes colgantes (Ascher & Ascher, 1997) y en la trama del sistema de caminos y sus edificios estatales asociados. Estos son otros ejemplos de la naturaleza entrelazada de las dimensiones materiales, organizacionales e ideológicas del Imperio incaico. A través de una presentación cuidadosamente sustentada de su análisis de dos conjuntos de khipus, Urton muestra la organización del khipu, 27
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