fuentes del periodo inca (por ejemplo, khipus, una forma andina de registro basada en nudos amarrados en sogas; ver capítulo 9 por Urton) no corresponden a nuestra noción usual de lo que implica la escritura y la historia, mientras que aquellas de autoría predominantemente española fueron escritas con un propósito distinto al de la reconstrucción cultural (por ejemplo, crónicas, censos, documentos eclesiásticos y legales). Explica cómo es que en décadas recientes el análisis o reevaluación de muchas de estas fuentes ha permitido evidenciar sus prejuicios y sesgos inherentes, lo que en realidad ha aumentado su utilidad para la investigación. Salomon nos recuerda la importancia de los primeros documentos que describen cómo los nativos recordaban cómo eran las cosas antes de la llegada de la conquista española, sobre todo a la luz de la rapidez y complejidad de la transformación cultural generada por fuerzas tanto externas (por ejemplo, políticas coloniales y epidemias) como internas (redefinición de las alianzas políticas y retorno de las poblaciones reubicadas por los incas). En este sentido, es comprensible que los escritos de Juan de Betanzos (1519-1576) sean usualmente considerados confiables y citados por varios de los autores que participan de este libro. Tenía un buen manejo del quechua; se había casado con una mujer de la familia real de Atahualpa, el último emperador inca; y conocía las exclusivas costumbres reales, así como la manera en que se percibía el periodo inmediatamente previo a la conquista española (ver capítulo 14 por Kaulicke). La arqueología y la etnohistoria pueden beneficiarse mutuamente entre sí. Los beneficios que se pueden ganar de su colaboración dependen en gran medida de la calidad de la información que cada una puede ofrecer y del rol que cada disciplina juega. Los arqueólogos, limitados por información y restos físicos que no suelen estar fechados de forma precisa y cuyo significado social, ideológico o conductual no suele estar claro, tienden a ser persuadidos por la información etnohistórica que es muchas veces afirmativa y detallada (por ejemplo, Shimada y otros, en prensa). Brian Bauer y Douglas Smit (capítulo 5) ofrecen una opinión divergente, la de dos arqueólogos de la Universidad de Illinois, en Chicago, que buscan clarificar la primera etapa del desarrollo sociopolítico de los incas a través del estudio de sus asentamientos regionales. 15
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