vetas. Después de 1850, la producción, lejos de mejorar, decayó, y se mantuvo en una situación de estancamiento hasta después de la guerra del salitre. Gráfico 2.1 Producción de plata en el Perú, por décadas, 1780-1869 Fuente: TePaske y Brown (2010). El comercio exterior fue el otro rubro decadente de la economía durante la postindependencia, lo que era consecuencia de la ya señalada postración de la minería argentífera y de la desestructuración del antiguo mercado hispanoamericano intercolonial. La única exportación nueva que surgió después de la independencia fue el guano de las islas, de lo que nos ocuparemos en el siguiente capítulo. Hasta que la bonanza del guano no despegó, en la década de 1850, las exportaciones del Perú estuvieron por debajo de los niveles alcanzados en el tiempo de Túpac Amaru (véase gráfico 2.2). Consecuentemente, las importaciones (o sea el comercio de retorno traído desde Europa, o desde cualquier otro lugar del extranjero, hacia el Perú) se vieron también estancadas, lo que privó al país del acceso a bienes de capital, como maquinaria o insumos industriales que podrían haber mejorado la productividad de la minería, la agricultura u otros renglones de la producción. 85
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