La educación de las mujeres en una ciudad minera: Zacatecas siglos XVIII y XIX 249 españolas, algunas esposas o hijas de los dueños de las minas o de aquellos que ejercían algún cargo. Así, en los primeros años de la fundación, Zacatecas era un lugar con una población mayormente masculina, sin embargo, poco a poco la población femenina también se extendió, las familias se multiplicaron y fueron necesarios los lugares para la educación de las nuevas generaciones. Los niños y jóvenes fueron atendidos por las diversas órdenes religiosas: franciscanos, agustinos, domínicos y a partir de 1590 que llegaron los jesuitas la educación masculina mejoró. En 1616 se fundó el colegio de la Purísima Concepción, más conocido como colegio Grande o de la Compañía que llegó a ser el más importante tanto en la ciudad como en toda la región hasta 1767 en que los jesuitas fueron expulsados.3 El caso de las mujeres fue distinto, ya que, los centros mineros Novohispanos estuvieron expuestos a la fluctuación de la minería, podían prosperar hasta convertirse en ciudades importantes -como sucedió en Zacatecas- o desaparecer en cuanto disminuyera la producción minera. Ante ello, la corona española dictó cédulas reales, de supuesta protección a las mujeres, prohibiendo que en esos lugares se establecieran conventos o colegios para ellas debido a su peligrosidad ante una población masculina pluriétnica. Los habitantes de la ciudad no dejaron de insistir para que se fundara por lo menos un convento que fuera refugio de las mujeres desamparadas o para aquellas que quisieran dedicarse al servicio religioso. En las actas de Cabildo hay testimonios sobre el interés de los habitantes de la ciudad para la fundación de dicho convento, un extracto de la segunda acta de Cabildo del 18 de mayo de 1613, dice: “Se comisionó a Vicente Zaldívar Mendoza, a Ana de Alemán y el bachiller Pedro Gómez, para que ubicarán el espacio donde se fundaría el convento de monjas, además, formaran un patronato para su sostenimiento”.4 Los comisionados localizaron un lugar y reunieron algunos recursos, pero no suficientes por lo cual el proyecto no se realizó. Posteriormente Vicente Zaldívar en 1616 canalizó todos sus recursos para la fundación del Colegio de la Compañía de Jesús.5 En las subsecuentes Actas de Cabildo no se vuelve a mencionar nada sobre la fundación del convento para mujeres. Las familias prominentes del centro minero, solucionaron el problema de la educación de las niñas y jóvenes, enviándolas a la ciudad de México al convento de San Lorenzo de las religiosas jerónimas. “La primera en emigrar fue Marina de Mendoza, quien fundó el segundo convento de San Jerónimo a finales del siglo XVI, llevando para ello a su hermana Juana Mendoza, a su tía Isabel de Mendoza, luego a sus primas Marina de san Lorenzo, Marina de san Pablo, María de san Francisco y Leonor de la Ascensión”,6 fue así 3 Más información sobre la Compañía de Jesús en Zacatecas en Emilia Recéndez Guerrero, Zacatecas: la expulsión de la Compañía de Jesús (y sus consecuencias), Zacatecas, 2000. 4 Archivo Histórico del Estado de Zacatecas, en adelante AHEZ, fondo: Ayuntamiento, serie: Actas de Cabildo, Segundo libro 1587 – 1619, f. 302. 5 Emilia Recéndez Guerrero, Legado de la Compañía de Jesús a un centro minero: Zacatecas 1592- 1767, Zacatecas, 2013, pp. 38 – 48. 6 Alicia Bazarte Martínez y Enrique Tovar Esquivel, Dominga de la presentación una zacatecana ilustre del siglo XVIII, Zacatecas, 2001, p. 13.
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