Veladas literarias de Lima: 1876-1877

RICARDO PALMA 233 Valero hizo noble uso de esa habilidad ó disposicion orgá- nica, para obligar á una jóven á que no se apartase del camino l deber. A un militar de los tiempos que fueron, oí referir que, en un banquete se propuso Valero mortificar al general anta Cruz; pues al trinchar un camaron, este le dijo ·con voz las- timera: -Por amor de Dios, mi General! no me coma usted, que soy padre de familia y tengo á quien hacer falta. Sorprendido Santa Cruz, dejó el trinche maravillado de oir hablar á un camaron. Pnede asegurarse que hasta entonces no tenia Santa Cruz la menor idea del fenómeno vocal. Gracias á esta individual y extraña cualidad, salvó el general Valero de ser fusilado por Rodil. Refiramos el lance. El castellano del Real Felipe tuvo aviso de que oficiales patriotas, · aprovechando de la tiniebla nocturna, se aventu- raban á penetrar en el Callao, sin duda para concertarse con algunos descontentos y conspiradores. Rodil aumentó patru- llas de ronda, y efectivamente, consiguió apresar, en diversas noches, un oficial y dos soldados. Demas está añadir que los envió á podrir tierra. Era una madrugada y el general Valero, emprendiendo el regreso á su ~ampamento, despues de haber pasado una hora en conferencia con uno de los capitanes del castillo de San Rafael, iba á penetrar en una callejuela cuando sintió por el estremo de ella, el acompasado paso de una patrulla. El audaz patriota estaba irremisiblemente perdido si seguia avanzando, y retroceder le era tambien imposible. Entonces, ocultando el cuerpo en el umbral de una puerta apeló á su habilidad de ventrílocuo. Cada soldado oyó sobre su cabeza y como si saliera del cañon de su fusil este grito: -Viva la patria! Mueran los godos! Los de la ronda, que eran ocho hombres, arrojaron al suelo