3.3.3 ¿Qué causa los traslados en la curva de oferta? Los factores que causan los traslados en la curva de oferta son por lo general diferentes a los factores que causan los traslados en la curva de demanda, pues los determinantes de las curvas de oferta y demanda son diferentes y sus leyes de operación son por lo general opuestas. En el caso de la oferta, que se refiere a la producción de bienes y servicios, los factores que permanecen constantes detrás de la curva de oferta están más ligados a la tecnología y los costos de producción y no tienen nada que ver con las preferencias —en el sentido amplio del término— y la capacidad de compra. Sin embargo, a pesar de que las expectativas son aparentemente un factor común a los traslados de las curvas de oferta y demanda, eso no es así; por el contrario, se refieren a diferentes reacciones de la oferta y la demanda ante cambios en las expectativas. Como veremos al contrastar la oferta con la demanda, el hecho de que los factores que afectan a la curva de demanda sean distintos a los factores que afectan a la curva de oferta hace que los movimientos a lo largo de cada una de estas curvas se deban, precisamente, al traslado de la otra curva, y que los traslados de cada curva se deban a los factores que, además de su propio precio corriente, afectan a la respectiva curva. Veamos ahora en detalle los factores que trasladan la curva de oferta. Los precios de los insumos de producción. Los insumos son cualquier bien que se usa para producir otro bien. Si por ejemplo el precio del cuero sube, el costo de producción de las correas sube, por lo que la curva de oferta de correas se traslada hacia arriba o, lo que es equivalente, a la izquierda. La curva de oferta se contrae a cada precio de mercado; lo mismo pasa con la curva de oferta de las gasolinas cuando el precio del petróleo crudo sube. La tecnología. Por tecnología entendemos la manera en que se transforman los insumos en productos. Una alteración de los procesos de producción puede incrementar la productividad, por lo que el precio de oferta del producto puede bajar o, dicho de otra manera, se pueden producir más productos con la misma cantidad de insumos. La curva de oferta se mueve hacia abajo o hacia la derecha si hay un avance tecnológico en la producción del producto en cuestión. Un ejemplo que ya se está haciendo clásico es el de la marcada disminución del precio de las computadoras por velocidad y tamaño 78
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