pobres tienen muchos hijos porque falta empoderar a las mujeres y las adolescentes para que tomen control de su fertilidad; y que la educación y el reparto de las transferencias condicionadas directamente a las mujeres pueden hacer una diferencia sustancial. Por último, el análisis también evidencia que los pobres enfrentan riesgos desproporcionadamente altos y no poseen mecanismos eficientes para mitigarlos; que las microfinanzas son muy rígidas y el crédito informal es muy caro para mitigar los riesgos y financiar sus inversiones; y que sus posibilidades de ahorro son precarias porque están marginados del sistema financiero formal, de los sistemas de ahorro y de los seguros automáticos que posee el sistema formal. Todo lo recién mencionado configura una agenda mínima de problemas a resolver para atacar la pobreza extrema crónica en el Perú. El resto del capítulo está organizado como sigue. La sección 20.1 define la pobreza y su alcance en el Perú. La sección 20.2 describe una teoría sobre las trampas de pobreza, útil para estudiar la dinámica de la pobreza. La sección 20.3 analiza las diferentes dimensiones de la pobreza, tales como la volatilidad de ingresos, la salud, la educación, la población y la desnutrición. La sección 20.4 aborda el entorno económico, la incertidumbre y el riesgo que enfrentan los pobres, y sus relaciones de crédito y ahorro. Finalmente, se presentan las conclusiones. 20.1 DEFINICIÓN Y ALCANCE DE LA POBREZA EN EL PERÚ Antes de empezar el análisis definamos la magnitud del problema y el alcance de nuestro trabajo. Usaremos dos definiciones convencionales de pobreza: pobreza total, que abarca a aquellos cuyo ingreso es igual o menor de US$ 2 al día; y pobreza extrema, que es un subconjunto de la pobreza total e incluye a aquellos cuyo ingreso es igual o menor de US$ 1.25 al día. Estas medidas se calculan a través de las encuestas de hogares del INEI. En el caso peruano, las medidas son ajustadas por los niveles de necesidades básicas, las cuales no afectan en lo fundamental esta medición propuesta, que preferimos usar porque facilita las comparaciones internacionales. A pesar del reciente progreso en su reducción, la pobreza en el Perú es aún alta y varía mucho por área de residencia y por región. La pobreza promedio nacional el año 2009 era de 34.8% de la población y la pobreza 669
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