Otro grupo de bienes diferentes a los bienes privados son los recursos colectivos. Por ejemplo, la pesca abierta, que tiene la característica de no tener definidos los derechos de propiedad sobre lo que se pesca, es como un «pozo lleno de peces que no es de nadie», los peces no son excluibles, se pueden consumir «gratis». Los peces serán apropiados por los que más rápido los capturen. Como el pozo no es de nadie y los peces tienen un valor en el mercado, los pescadores tratarán de pescar lo más posible lo más rápido posible pues, a diferencia de los bienes públicos, los peces sí se acaban; es decir, mientras más pesca uno menos peces quedan para que pesque otro, son rivales en el consumo. El problema fundamental de los bienes que son recursos colectivos es que la falta de derechos de propiedad sobre los mismos lleva a una captura o uso indiscriminado de ellos, lo que podríamos tipificar como «matar a la gallina de los huevos de oro»; en otras palabras, el sobreuso y el eventual agotamiento del recurso. Los precios del lenguado, la corvina y el camarón son cada vez más altos pues son recursos colectivos que están sobreexplotados, por lo que su oferta va disminuyendo paulatinamente. La biodiversidad es también un recurso colectivo que está en peligro de extinción. En este capítulo aprenderemos una manera de clasificar los bienes que predice si los bienes son o no bienes privados, es decir, bienes que pueden ser eficientemente proveídos por el mercado libre. Analizaremos luego qué son los bienes públicos y por qué los mercados no los ofrecen. Seguidamente, analizaremos qué son bienes artificialmente escasos y por qué se subconsumen. Luego analizaremos qué son recursos colectivos y por qué se sobreusan. Finalmente, veremos cómo la intervención del gobierno podría mejorar estas situaciones de fallas de mercado produciendo o encargando la producción de bienes públicos, regulando el uso de recursos colectivos y expandiendo el consumo de bienes artificialmente escasos. Debemos tener en cuenta, sin embargo, que el diseñar, implementar y descubrir el nivel correcto de intervención estatal es una tarea difícil. 18.1 CLASIFICACIÓN DE LOS BIENES CON RESPECTO A LOS BIENES PRIVADOS Aunque en cualquier país la mayoría de bienes son privados, hay otros bienes que inducen a las personas a comportarse de manera diferente a como se comportan frente a los bienes privados. ¿Cuál es la diferencia entre construir una planta de harina de pescado y construir una planta de eliminación de aguas negras? ¿Cuál es la diferencia 598
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