los permisos transables alcanzan indirectamente lo que los impuestos alcanzan directamente; pero el subproducto más importante de ambos radica en que ellos inducen no solo a repartir óptimamente la reducción de la polución, sino que también inducen a usar tecnologías menos contaminadoras a las empresas. 17.4 ANÁLISIS INDIRECTO A TRAVÉS DEL MERCADO DEL BIEN QUE GENERA LA EXTERNALIDAD Vimos cómo los costos de disminuir las externalidades negativas pueden minimizarse actuando directamente sobre los volúmenes de polución creando un mercado para la polución. Sabemos, por otro lado, que no siempre se puede controlar la externalidad directamente, sino que hay que hacerlo a través del mercado del bien en el que se originó, cambiando la cantidad producida de la actividad original para así cambiar indirectamente la cantidad de polución. El enfoque indirecto tiene dos ventajas sobre el directo. Primero, nos muestra claramente cuál es el efecto de reducir la polución sobre la actividad original y permite sopesar argumentos a favor y en contra de la reducción de la contaminación con más claridad. Segundo, permite tratar el caso de las externalidades positivas o los beneficios externos. 17.4.1 Costos sociales versus costos privados Con la tecnología actual no hay manera de criar ganado sin contaminar el ambiente. El ganado (principalmente vacuno) tiene la característica de emitir gases en cantidades significativas, los cuales generan gas metano que es dañino para el medio ambiente. Es difícil atacar el problema de la polución de gases directamente en cada animal, por lo que el control de la polución en este caso es indirecto. Sin control, el nivel de polución generado por la cría de ganado estará por encima de la cantidad social óptima, pues los productores no toman en cuenta el costo de contaminar en sus decisiones productivas. El panel (a) de gráfico 17.4 ilustra este punto. La demanda por ganado del público es la curva D. La oferta de mercado privada de la industria ganadera es la curva O. En ausencia de intervención del gobierno, el equilibrio de mercado se da en Emdo, se consume y produce la cantidad Qmdo y se cobra por esa cantidad Pmdo. Asumiendo que la industria de ganado es competitiva sabemos que la oferta de la industria es igual a la suma horizontal de las curvas de costo marginal de las empresas. El Pmdo 578
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