Otra diferencia entre la competencia perfecta y la competencia monopolística es la posición de cada empresa en la curva de costo total medio. En el gráfico 16.4 podemos observar, en el panel (a), que la empresa perfectamente competitiva produce en el punto Qc situado en el mínimo de la curva de costo total medio, el cual es la producción de mínimo costo y con cero utilidades y el precio igual al costo marginal. En consecuencia, la producción de la industria será también la producción de mínimo costo. En contraste, bajo la competencia monopolística, en el panel (b) del gráfico 16.4, la empresa produce en Qcm sobre la parte decreciente de la curva de costo medio mínimo. Esta producción es menor a la que minimizaría el costo total medio mínimo, con el precio mayor al costo marginal, pero también experimenta cero utilidades. Esta imposibilidad de producir al costo medio mínimo se describe como exceso de capacidad. El productor típico en competencia monopolística no es lo suficientemente grande como para sacar ventaja de los ahorros de costo de una mayor producción, por lo que el costo total de la industria no se minimiza en una industria en competencia monopolística. 549
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