El panel (b) muestra ahora el caso en el que los reguladores imponen un control de precios al monopolio justo en el nivel en el que el CTM es igual a la demanda por el producto, nivel de utilidad cero. Note que el precio no puede bajar más allá de este nivel pues la empresa no podría producir a pérdida. Al bajar el precio de Pm a Pr* la producción se expande de Qm a Qr* (el resultado opuesto al control de precios en mercados competitivos), el excedente del productor desaparece pero el excedente del consumidor se incrementa en una magnitud mayor a la contracción del excedente del productor, lo que lleva a una ganancia neta de bienestar. A continuación damos un ejemplo de cómo se regula un monopolio natural en la práctica. Recuadro 14.4 Regulación del monopolio natural del transporte de gas Nos parece claro que hay una falla de mercado en el transporte de gas natural y que esta falla puede justificar la intervención del Estado en dicho mercado. Específicamente, hay lo que se llama un monopolio natural. Es decir, es económicamente ineficiente que haya más de un gasoducto compitiendo por transportar gas a una zona. Los costos serán menores si hay un solo gasoducto. En economía está establecido que ante este tipo de fallas del mercado —cuando la competencia no puede establecer un adecuado equilibrio entre oferta y demanda— una adecuada intervención del Estado puede llevar a una mejor asignación de recursos. Es decir, se puede lograr que se construya un gasoducto de características adecuadas para las condiciones de oferta y demanda de gas, y que el precio que se cobre por su uso justifique su construcción sin ser demasiado alto. Debido a estos problemas es que en el primer gasoducto de Camisea el Estado intervino regulando algunos precios, incorporando compromisos de inversión en los contratos e introduciendo la llamada Garantía de Red Principal, que aseguraba que parte del ahorro que lograban los consumidores al utilizar gas se usara para financiar la construcción del gasoducto. Fuente: Instituto Peruano de Economía. 14.4.4 ¿Es la regulación efectiva? La solución en el gráfico 14.9(b) parece muy clara y limpia, pero en la práctica es difícil estimar exactamente el precio Pr*; por eso, en el panel (a) del gráfico 14.9 se da un estimación no exacta del mismo, algo por encima del nivel del CTM en Pr. En adición, pueden surgir otros problemas en la regulación del precio de los monopolios naturales. Los precios regulados pueden estar sujetos a fuertes presiones políticas que evitan que se ajusten de acuerdo a la evolución de los costos en el mercado. Esto pasó frecuentemente en Perú 480
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