Así, el monopolio tiene un solo productor y vende un producto no diferenciado. El oligopolio son pocos productores que pueden vender productos idénticos o diferenciados. La competencia monopolística tiene muchos productores que venden productos diferenciados. La competencia perfecta tiene muchos productores que venden productos idénticos. Las preguntas clave para definir una estructura de mercado son: ¿qué determina el número de empresas en un mercado? Y, ¿por qué los productores diferencian o no los productos? El estudio específico de las estructuras diferentes a la competencia perfecta nos contestará en detalle estas preguntas. En términos generales, podemos decir que el número de empresas en un mercado está determinado en el largo plazo por las condiciones de entrada y salida de las empresas al mercado. Como vimos antes, en la competencia perfecta hay libertad de entrada y salida del mercado, y las barreras para entrar o salir son mínimas. En el monopolio y el oligopolio hay barreras a la entrada tales como la regulación gubernamental, las economías de escala en la producción, la superioridad tecnológica o el control de recursos que hacen dificultosa la entrada de terceros a estas industrias. La diferenciación del producto depende de la naturaleza del bien y de las preferencias de consumidor, y los productores la practican para ganar poder de mercado; es decir, cobrar más y ganar una mayor cuota del mercado que sus competidores. 14.2 MONOPOLIO: DEFINICIÓN Y EXISTENCIA 14.2.1 Definición Un ejemplo clásico de monopolio es la producción de diamantes. De Beers es la productora sudafricana de diamantes que monopolizó su producción comprándose la mayoría de las minas de diamantes del mundo. De Beers se convirtió en un monopolista controlando un recurso clave para producir un bien único. Monopolista es el productor que es único oferente de un bien que no tiene sustitutos cercanos. Cuando un productor es un monopolista la industria a la que pertenece (de un solo productor) es un monopolio. El monopolio es la antítesis de la competencia perfecta, es el otro extremo de esta estructura de mercado, pero al igual que la competencia es 458
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