a ofrecer el producto al precio de mercado original. Esta característica particular de estos mercados se define diciendo que los productores son precio aceptantes. Por el lado de los consumidores, también habíamos descrito estos mercados como compuestos de gran cantidad de consumidores, por lo que tampoco los consumidores tienen el poder de definir el precio al que van a comprar pues, si tratan de ofrecer un precio más bajo, los productores tienen una infinidad de alternativas para ofrecer el producto al precio del mercado; por lo tanto, los consumidores son también precio aceptantes en estos mercados. 13.1.1 ¿Qué es la competencia perfecta? El modelo de oferta y demanda que hemos estado usando en los capítulos anteriores es un modelo de mercados competitivos. En un mercado competitivo tanto los productores como los consumidores son precio aceptantes (dentro de las posibilidades de decidir de los consumidores y los productores no está la posibilidad de alterar el precio de mercado) y transan un producto idéntico. La pregunta que puede quedar flotando es: si ni el productor ni el consumidor individual pueden definir el precio, ¿quién entonces define el precio al que se intercambian los productos en el mercado? Todos consumidores y productores en conjunto definen el precio de mercado, pero nadie en particular tiene el poder de alterarlo. Son las fuerzas impersonales de la oferta y la demanda en conjunto las que definen el precio de mercado en competencia perfecta. En general podemos observar que en la mayoría de mercados siempre hay muchos consumidores, pero no siempre hay tantos productores. Podría pensarse que en los mercados donde hay pocos productores ellos sí tienen el poder de alterar los precios, lo cual es cierto, y por eso estudiaremos posteriormente otras estructuras de mercado como el monopolio, el oligopolio y la competencia monopolística. Sin embargo, debe también tenerse en cuenta que, en una economía pequeña y abierta como la peruana, el hecho de que haya pocos productores en las industrias que compiten con las importaciones o en las industrias exportadoras no les da poder de mercado (poder de determinar el precio de venta), lo cual se debe a que su mercado relevante es el mundial y, dado que el gobierno no pone 420
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