acciones, alinear el diseño de política con los incentivos de la población y, en general, tratar de establecer arreglos institucionales y políticas públicas que saquen provecho de las virtudes de eficiencia y automaticidad del mercado. 1.5 RESUMEN 1. Qué producir, cómo producir y para quién producir son las preguntas centrales de la economía. 2. El flujo circular de bienes y servicios y factores describe cómo las empresas y los hogares contestan las preguntas centrales. 3. La microeconomía estudia las decisiones individuales de los hogares y las empresas que resultan en una asignación de recursos y el equilibrio general que se produce cuando todos los mercados se equilibran. 4. El análisis económico está basado en un conjunto de principios que guían el comportamiento individual y la interacción económica entre los individuos. Primero, debemos entender cómo los individuos toman decisiones/hacen elecciones; y, segundo, debemos entender cómo estas decisiones interactúan (en el mercado). 5. Porque los recursos —cualquier cosa que pueda ser usada para producir otra cosa— son escasos, los individuos deben elegir entre alternativas. 6. La escasez es la base de la economía y la que genera la necesidad de elegir. Cada persona tiene que elegir qué hacer y lo que implica elegir qué no hacer. 7. Dado que debemos elegir entre alternativas, el verdadero costo de cualquier cosa es lo que tenemos que sacrificar para conseguirla, aquello a lo que llamamos el costo de oportunidad. Todos los costos son costos de oportunidad. 8. Muchas decisiones económicas envuelven no solo elección entre alternativas (¿qué?) sino también cuánto de lo elegido queremos. Esto implica hacer evaluaciones costo-beneficio a nivel de cada unidad y de cuánto más o menos elegir, lo que llamamos evaluación en el margen. Estas son decisiones marginales. Todo lo relacionado con estas decisiones se llama análisis marginal, el cual, como veremos, tiene un rol central en economía. 9. ¿Cómo elige o toma decisiones la gente? Teniendo como objetivo maximizar su bienestar, la gente responde a incentivos; es decir, explota 33
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