mayor, en términos absolutos, que la pendiente de los precios relativos Pr/Pc. Esto quiere decir que en el punto B Vicky valúa más en términos relativos la ropa que lo que le cuesta comprarla en el mercado sacrificando unidades de comida. Dicho de otra manera, Vicky estaría mejor moviéndose hacia abajo sobre la RP hacia el punto A, comprando más ropa y menos comida, por lo que el punto B no sería un punto de equilibrio, de consumo óptimo. Algo similar sucede en el punto C, caso en el que Vicky valúa más la comida que lo que le cuesta en el mercado sacrificando unidades de ropa; por eso, Vicky se moverá hacia arriba sobre la RP al punto A hacia más comida, y este será su punto de consumo óptimo, es decir, donde se maximiza su utilidad dada su recta de presupuesto. Una pequeña transformación de la regla del precio relativo en la ecuación (5) nos lleva a la regla de igualación de la utilidad marginal por sol gastado, que derivamos en el capítulo anterior: UMr/Pr = UMc/Pc Con esto queda demostrado que las dos reglas son equivalentes pues ellas nos llevan a la misma canasta óptima de consumo. En esta sección hemos puesto la semilla para la derivación de las curvas de demanda de mercado. La elección del consumidor individual no es otra cosa que la partícula más pequeña de la demanda de mercado por cualquier bien. 10.4.4 Diferentes preferencias llevan a elegir diferentes canastas Ahora que sabemos cómo el consumidor alcanza su equilibrio en el consumo, podemos averiguar qué pasa con el equilibrio de consumidores que tienen diferentes preferencias. Consumidores que tienen diferentes preferencias, es decir, diferentes funciones de utilidad, consumirán diferentes canastas de consumo aunque enfrenten los mismos precios y tengan el mismo ingreso. Podemos explicar esto gráficamente. Supongamos que Vicky tiene un amigo Juan que también consume solo comida y ropa. Juan tiene preferencias más marcadas por la comida que por la ropa con respecto a Vicky. Esta diferencia en las preferencias se muestra en el gráfico 10.11: en el panel (a) tenemos el mapa de utilidad de Vicky y en el panel (b) el mapa de utilidad de Juan. Note la diferencia en los mapas de indiferencia, 312
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