desean. La minimización del tiempo de espera es el mecanismo que hace igualar las colas, es decir, converger al equilibrio. c. Los mercados normalmente llevan a la eficiencia Los incentivos implícitos en una economía de mercado normalmente aseguran que los recursos escasos se están usando eficientemente; es decir, que las oportunidades para que la gente experimente una mejoría en su situación no se están desperdiciando. ¿Por qué sucede esto en una economía de mercado? Aunque todavía no hemos analizado los mercados en detalle podemos decir que, dado que en una economía de mercado los individuos responden a incentivos y son libres de elegir qué consumir y qué producir, las oportunidades de ganancias mutuas son normalmente aprovechadas. Si hay oportunidad de mejorar, la gente normalmente reaccionará aprovechando esas oportunidades hasta extinguirlas y llegar a la eficiencia en la asignación de recursos. Veamos a continuación el concepto de eficiencia más en detalle. 1.3 EFICIENCIA Y EQUIDAD EN LA ASIGNACIÓN DE RECURSOS El desperdicio de recursos no le sirve a nadie, la eficiencia es lo opuesto al desperdicio. Supongamos que la mayoría de la fuerza policial de Miraflores se la pasa concentrada patrullando el Parque Kennedy, proceder que deja al resto de barrios desprotegidos. Esa es una asignación ineficiente del tiempo de la policía, pues una mejor distribución de la policía por todo el distrito reduciría sustancialmente el crimen y mejoraría el bienestar de los vecinos. En los estacionamientos reservados de las playas privadas se puede observar la ineficiencia en acción pues hay una significativa cantidad de parqueos vacíos (reservados), arreglo que genera un ineficiente uso de los lugares de estacionamiento en tanto hay varios de ellos que no se usan. Si se eliminaran los parqueos reservados, los lugares estarían ocupados a plenitud y se obtendría el máximo provecho. Así como en el caso de la policía y los parqueos, otros recursos escasos se pueden usar de diferentes maneras, con diferentes «eficiencias». La eficiencia, un concepto central en economía, nos da el patrón para evaluar cómo se usan los recursos escasos de la sociedad. Pero, ¿qué es exactamente la eficiencia? Una economía es eficiente si explota todas las oportunidades para mejorar la situación de algunas personas sin empeorar la de otras. 27
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