8.1.1 Frontera de posibilidades de producción y ventaja comparativa Cuando en el hemisferio norte es invierno en el hemisferio sur es verano, esto trae complementariedades en la producción entre ambos. Un ejemplo es el consumo de rosas, que en los EE.UU. tiene su punto más alto en febrero (día de San Valentín), justo cuando están en pleno invierno y es más caro producirlas. Es mucho más fácil y barato producir las rosas en Perú con su clima más benigno y su mano de obra más barata. Inversamente, hay bienes, como las computadoras, que no se prestan a ser producidos con facilidad en Perú pues requieren de trabajo especializado y alta tecnología que es más abundante en EE.UU. Entonces, podríamos afirmar que el costo de oportunidad de producir rosas es menor en Perú que en EE.UU. y que el costo de oportunidad de producir computadoras es menor en EE.UU. que en el Perú. Si esto es así, podríamos afirmar que Perú tiene ventaja comparativa en la producción de rosas y EE.UU. tiene ventaja comparativa en la producción de computadoras, lo cual pasamos a demostrar seguidamente. Ventaja comparativa es el concepto que introdujimos en el capítulo 2 para ilustrar cómo funciona un modelo en economía. Recordemos su definición. Ventaja comparativa: un país tiene ventaja comparativa en producir un bien si el costo de oportunidad de producir ese bien es menor en ese país que en otros países. Recordemos que la ventaja comparativa es un concepto relativo. Un país puede ser más eficiente al producir todos los bienes, es decir, puede tener ventaja absoluta en todo y seguir comerciando, pues lo que importa es en qué ese país es relativamente más productivo, en qué tiene ventaja comparativa. La condición para que dos países comercien es que sus costos de oportunidad sean diferentes. El gráfico 8.2 nos muestra un ejemplo hipotético de ventaja comparativa en el comercio internacional. Asumimos que solo se consumen y producen dos bienes y que hay solo dos países en el mundo, Perú y EE.UU. El gráfico 8.2 muestra las fronteras de posibilidades (FPP) de producción de EE.UU. y Perú asumiendo que ellas son líneas rectas, lo que quiere decir que los costos de oportunidad de producir rosas y computadoras son constantes en cada país. Esta es una simplificación adicional que difiere del supuesto más realista de asumir FPP cóncavas al origen, las mismas 226
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