CAPÍTULO 5. EXCEDENTES DEL CONSUMIDOR Y DEL PRODUCTOR: EFICIENCIA ECONÓMICA Y DISTRIBUCIÓN En algún momento hemos experimentado el siguiente tipo de reacciones al comprar o vender algo. Por el lado de la demanda (comprando algo): «este panetón está tan bueno que habría estado dispuesto a pagar el doble de lo que pagué para comérmelo»; y, por el lado de la oferta (vendiendo algo): «para mí habría sido negocio vender estas mandarinas a la mitad del precio al que las vendí». En todo mercado competitivo hay demandantes que pagan un precio menor del que estarían dispuestos a pagar por un bien y oferentes que reciben un precio mayor de aquel al que estarían dispuestos a vender. Esta es la premisa básica sobre la que se construye el análisis de este capítulo. En este capítulo vamos a analizar la demanda y la oferta en función del precio máximo que los consumidores desean pagar por una determinada cantidad del bien y del precio mínimo al que los productores estarían dispuestos a ofertarlo en el mercado. En este sentido, el razonamiento es el inverso del que usamos en la definición de oferta y demanda, donde la cantidad demandada y ofrecida dependía del precio al que el bien se cotizaba en el mercado. En los dos tipos de análisis subyacen las mismas curvas de oferta y demanda, la diferencia está en que en el análisis de excedentes el precio es función de la cantidad y en el análisis general la cantidad es función del precio. Además, en este capítulo, usando el enfoque de excedentes, vamos a medir cuánto ganan estos demandantes y estos oferentes debido la existencia del mercado competitivo; es decir, cuáles son las ganancias de comerciar. También analizaremos la eficiencia de los mercados en la asignación de recursos y desarrollaremos criterios para evaluar políticas de intervención estatal en los mercados, tales como controles de precios e impuestos, tanto en términos de eficiencia como de distribución de los excedentes. Para lograr todo esto requerimos de las curvas de oferta y demanda en un mercado competitivo y, también, de introducir los 129
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