necesidades, que son ingreso inelásticas. Por convención, se usa el valor de 1 para dividir los bienes entre elásticos o inelástico al ingreso: aquellos cuya EID es menor que 1 son inelásticos, pues sus ventas crecen menos que el ingreso; y aquellos cuya EID es mayor que 1 son elásticos, pues sus ventas crecen más que el ingreso. Los bienes que son ingreso inelásticos son los llamados bienes de primera necesidad, como la sal, las papas, las menestras y las prendas de fibra sintética. Los bienes ingreso elásticos son bienes como los helados, las joyas y los productos de baby alpaca. Últimamente se ha usado también la EID para analizar cómo reaccionan los pobres en su consumo de alimentos y, en particular, de calorías cuando aumenta su ingreso. El análisis empírico en un pequeño pueblo de la India encontró que la EID de alimentos era de 0.70% y la EID de calorías era de 0.35%. Esto implica un resultado sorprendente: cuando el ingreso sube el porcentaje de gasto en alimentos baja, pues cuando sube el ingreso de los pobres en, por ejemplo, 10% su consumo de alimentos sube en solo 7% de acuerdo a su EID. El que la EID del consumo de calorías sea menor que la EID de los alimentos significa que al aumentar el consumo de alimentos se consumen relativamente menos calorías. Este último resultado no es tan sorprendente pues podría darse que cuando los pobres incrementan su ingreso consumen calorías más caras, por ejemplo, más carne y menos papas. Estos ejemplos solo indican las tan diversas aplicaciones que tiene el concepto de elasticidad en la vida diaria, que van desde el análisis de la estrategia empresarial hasta la discusión de la anatomía de la pobreza. 4.3 LA ELASTICIDAD PRECIO DE OFERTA Si los países no miembros de OPEP y las otras empresas productoras de petróleo hubieran podido reaccionar a la subida del precio del petróleo de la OPEP produciendo más petróleo, la subida del precio del petróleo hubiera sido mucho menor. El hecho es que no pudieron hacerlo porque la elasticidad de oferta de los productores no miembros de OPEP era muy baja. Así como definimos la elasticidad precio de demanda podemos definir la elasticidad precio de oferta. Elasticidad precio de oferta (EPO) = ∆% en la cantidad ofrecida/∆% en el precio del bien. 120
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