Peregrinaciones de una paria

86 FLORA TRTSTAN po, al que la necesidad 1a obligaba a ir, Y en la época de mi llegada, una causa inesperada la habia retenido en ta ciudad, por primera vez. Vimos, ella y yo, en esta circunstancia, el dedo de la Providencia, pues, si por una ocurrencia fortuita, m1 prima no hubiera estado en Are– qui pn, no hubiera yo encontrado a nadie para recibirme en casa de mi tio. Si al principio la sequedad y la fealdad de mt pobre pariente produjeron sobre mí un efecto desagradable, muy pronto descubrl en el fondo de esa alma un génerq de nobleza y de superioridad que me inspiró simp~tia. Desde m1 llegada mi prima demostró mucho afecto, tuvo para mi todas las atenciones tmagtnables y se ofreció a ser mi maestra de idiomas. F'Ué a ella a quien debi el apren– der el español en poco tiempo. Tenia, para enseñarme y corregirme, cuando me equivocaba, una paciencia ad• m!rable. Su casa estaba situada frente a frente a la da ml tío. de manera que estábamos siempre la una donde la otra. Por la mañana ella me enviaba el desayuno Y, hacia las tres, lba a comer donde ella. Siempre doña Car men tenia la atención de invitar a algunos amigos, a fin de que tuviera compañía para distraerme. Pero preferla estar a solas con ella, porque encontraba sin cesar. en su conversación, el modo de instruirme sobre las nersonas y las cosas del pais. · Desde la mañana siguiente a mi llegada a Arequipa, , había escrito a mi tfo que estaba en su casa, pues, ml salud no me permitía Jr a buscarlo a Camaná y esperaba su regreso con la más viva impaciencia. Transcurrieron quince días sin respuesta de don l'io. Estaba inquieta y mi prima otro tanto. Temía a mi tio. y aprehendia que su silencio indicara su desaprobación de la conducta que babia observado para conmigo. La manera de proceder de mi tfo rPspecto a mi renovaba la agitación producida por mi llegada entre sus enemi– gos y sus amigns. Los unos decían que tenia miedo de mf : los otros pensaban que maquinaba alguna mala pa• sada., alguna trampa para cogerme ; los alarmistas lle•. gaban hasta decir que podria hacerme detener. Mi cuar•