Peregrinaciones de una paria

I" PEREGRINACIONES DE UNA PARil. 3311 de hacer a caballo, largos viajes. Durante mucho tiempo logró ocultar la cruel enfermedad que la atormentaba Y que progresaba cada día más, y sólo cuando fué presiden– ta y su vida devino el objeto de toda clase de investiga– ciones, el público lo supo por medio de sus enemigos. sus solicitaciones y sus intrigas habían hecho ascender a su marido a la presidencia, y una vez ·obtenida ésta, ella se apoderó del manejo de los negocios, se unió íntimamente con Escudero y se sirvió con habilidad de aquellos a quie-. nes juzgó capaces de secundarla. Cuando llegó al poder después del general Lamar, la república se hallaba en el estado más deplorable; las guerras civiles destrozaban al país en todo sentido. No había un peso en el Tesoro; los · soldados se vendían a quienes les ofrecía más; en una. palabra, era la anarquía con todos sus horrores. Esa mu– jer, educada en un convento, que no tenía ninguna ins– trucción, pero dotada de un sentido recto y de una fuerza. de voluntad poco común, supo gobernar tan bien a este pueblo hasta entonces ingobernable, aun para el mismo Bolivar, que en menos de un año el orden y la tranquili– dad reaparecieron. Las facciones se habían apaciguado; el comercio florecía, el ejército había devuelto su con– fianza a sus jefes, y si la tranquilldad no reinaba todavía. en todo el Perú, al menos goza·ba de ella la mayor parte del país. Las virtudes heroicas de doña Pancha la hicieron que– rer y admirar al principio de su gobierno; pero tenía de– :fectos que debían restringir su duración. Por brillantes que sean las cualidades que Dios nos haya concedido, son apropiadas a sus fines y no a los del hombre; todos so– mos perfectos para el orden de la Providencia, pero nin– guno de nosotros lo es con relación a un orden social. Doña Pancha parecía, por su carácter, estar llamada a. continuar por largo tiempo la obra de Bolivar. Lo hubie– ra hecho si su calidad de mujer no hubiera sido un obs– táculo . Era hermosa,'múy graciosa cuando quería y poseía. todo cuanto inspira el amor y las grandes pasiones. Sus enemigos propalaron contra ·ella las· calumnias más 1\tro– ces y encontrando más fácil · criticar sus costumbres que