Peregrinaciones de una paria

PEREGRINACIONES DE UNA PARIA 321 extraño contraste con la dureza de su voz, con la austera dignidad de su mirada y la gravedad de su persona. Llevaba un traje de gros de la India, color de ave del paraiso, bordado de seda .blanca; ricas medias de seda rosa y zapatos de raso blanco. Un gran chal de crespón de China punzó, bordado de blanco, el más lindo que he visto en Lima, caía negligentemente sobre sus hombros. Tenia sortijas en todos los dedos, zarcillos de diamantes, un collar de perlas finas de una gran belleza y debajo, pendia un pequeño escapulario sucio y muy usado. Al ver la sorpresa que sentía al examinarla, me dijo con su tono brusco: -Estoy segura, querida Florita, que usted, cuyo modo de vestir es tan senc1llo, me encuentra muy,,.-,ridícula con mi gtotesca indumentaria; pero creo que habiéndome ya juzgado, debe usted comprender que estos vestidos no son míos. Usted ve allí a mi hermana, tan gentil; la pobre niña rlo sabe sino llorar. Es ella quien, esta mañana, los ha traído y me na suplicado ponérmelos para darle gus– to, asi éomo a mi madre y a los demás. Esas buenas gen– tes se imaginan que mi fortuna podría rehacerse, si yo consintiera en usar vestidos llegados de Europa. Cediendo a sus instancias, me he puesto este traje en el cual me siento molesta, esas medias que son frías para mis pier– nas, ese gran chal que temo quemar o ensuciar con la ceniza de m'i cigarro. Me gustan los vestidos cómodos para montar a caballo, soportar las fatigas de una cam– paña y visitar lb.S campos, los cuarteles y los navíos pe– ruanos. Son los linicos que me convienen. Desde hace mucho tiempo, recorro el Perú en todas direcciones, ves– tida con ,un largo pantalón de tosco paño fabricado en el Cusco, mi ciudad natal, con ~na amplia chaqueta del mismo paño, bordada de oro, y con botas con espuelas de oro. Me gusta el oro; es el mejor adorno de un pe– ruano, es el metal precioso al que mi país debe su re– putación. Tengo también una gran capa un poco pesada, pero muy abrigadora; fué de mi padre y me ha sido muy útil en medio de las nieves de nuestras montañas. Usted admira mis cabellos -agregó esta mujer de mirada 21